Tomba di Alessandro Volta

En Camnago, en el tranquilo borde de Como, Alessandro Volta descansa en un mausoleo construido por su propia familia. Diseñado por Melchiorre Nosetti e inaugurado en 1831, reúne a la Religión y la Ciencia en duelo a la entrada, un genio que corona el conjunto sobre el sarcófago y un relieve de la presentación de la pila a Napoleón en 1801. Es un monumento íntimo al científico más célebre de Como.

Por qué es importante

No es habitual que los grandes científicos sean enterrados en monumentos construidos expresamente para ellos. La tumba de Volta existe porque su familia decidió levantar una capilla funeraria de auténtica ambición arquitectónica y porque después la ciudad y la nación la reconocieron: un decreto real de Víctor Manuel III, fechado el 27 de febrero de 1925, declaró el mausoleo monumento nacional. También es excepcional su iconografía. En vez de una alegoría genérica de la fama, el programa escultórico escenifica un relato concreto: la Ciencia llora a su servidor, la Religión reza por su hijo ejemplar y Volta es coronado ante Napoleón. Así, el mausoleo ofrece una reflexión concentrada sobre cómo la Europa posterior a Napoleón entendió al hombre que proporcionó a la electricidad su primera corriente continua.

En qué fijarse

A cada lado de la entrada hay una estatua de Luigi Argenti: a la izquierda, la Religión reza por su hijo ejemplar; a la derecha, la Ciencia, desconsolada, llora a su devoto. Desde la entrada se ve, al fondo, el sarcófago de mármol realizado por el escultor Bayer. Encima está el busto de Giovan Battista Comolli, flanqueado por dos genios alados; uno está a punto de coronar a Volta. El panel situado sobre el relieve representa el episodio que Volta consideraba más importante: la presentación de la pila a Napoleón Bonaparte en París, en 1801, cuando el físico de Como mostró su descubrimiento al primer cónsul. La composición conduce del duelo en el umbral al triunfo en el centro y forma un arco retórico deliberado.

Contexto e historia

Volta pasó sus últimos años en su villa de Camnago, entonces en el campo a las afueras de Como. Allí su familia decidió construir el monumento funerario. Melchiorre Nosetti realizó el diseño y el mausoleo se inauguró el 5 de marzo de 1831, cuatro años después de la muerte del científico. La elección de los escultores —Argenti para las alegorías laterales, Comolli para el busto y Bayer para el sarcófago— refleja la red artística del neoclasicismo lombardo de la década de 1820. En honor al científico, la aldea de la tumba pasó a llamarse Camnago Volta; el distrito sigue formando parte del municipio de Como. Un siglo después del entierro, el decreto real del 27 de febrero de 1925 declaró el mausoleo monumento nacional y formalizó la peregrinación de científicos y admiradores que ya tenía lugar. El mausoleo continúa siendo un centro de memoria cívica ligado a Volta. Para recorrer su trayectoria completa, puede combinarse la visita con el Tempio Voltiano, junto al lago, que conserva sus instrumentos, y con la estatua que la ciudad le dedica.