San Pietro in Atrio

Vicino alla Basilica di San Fedele, San Pietro in Atrio concentra nove secoli di storia comasca in un’unica sala: una chiesa romanica documentata dal 1181, poi sede del tribunale e oggi spazio espositivo comunale. Sotto il pavimento trasparente si trovano i resti di due chiese più antiche, mentre gli affreschi mantengono visibile il passato sacro dell’edificio.

Perché è importante

San Pietro in Atrio mostra come Como abbia saputo reintegrare la propria storia nella vita civica quotidiana. La prima menzione della chiesa, nel 1181, riguarda una disputa tra il clero di San Fedele e la famiglia De Piro; un documento del 1230 ne chiarisce il nome insolito: era la cappella privata del quartiere della famiglia De Atrio. Sotto il pavimento attuale, gli scavi del 1981 portarono alla luce due chiese precedenti, rivelando strati della storia cristiana antica di Como. Il restauro comunale ha restituito la sala all’uso civico per mostre ed eventi culturali.

Cosa osservare

L’edificio è una sala unica e austera, con elementi di interesse concentrati alle due estremità. Porzioni di pavimento in vetro mostrano i resti di due chiese più antiche, scoperte nel 1981. Affreschi settecenteschi coprono la volta, mentre nell’abside restano frammenti di pittura murale romanica. Un verbale della visita pastorale del vescovo Felice Ninguarda alla fine del Cinquecento e un resoconto di Giovan Battista Giovio descrivono gli arredi della chiesa prima delle trasformazioni successive: ricordano quanto della sua storia sia nota dai documenti anziché dalla struttura. L’uso come Pretura, il tribunale locale, tra XIX e XX secolo spiega l’aspetto sobrio e funzionale dell’interno attuale.

Contesto e storia

Le prime vicende della chiesa sono incerte. La prima menzione documentata, nel 1181, riguarda una disputa tra i canonici di San Fedele e la famiglia De Piro; un documento del 1230 collega il nome al quartiere De Atrio e la identifica come cappella privata della zona. Riferimenti medievali e rinascimentali successivi, tra cui la visita pastorale di Ninguarda, delineano una chiesa modesta ma ben arredata all’ombra della grande vicina romanica. In età moderna l’edificio uscì dall’uso religioso e passò all’amministrazione civile come sede della Pretura. Negli anni Ottanta il Comune lo restaurò per destinarlo a scopi civici e culturali. Nel 1981 gli scavi portarono alla luce due chiese sottostanti: una con abside semicircolare e tre navate, l’altra più tarda, a navata unica e con abside concentrica. I resti sono conservati sotto il pavimento di vetro. Dopo la sconsacrazione, la sala è diventata sede comunale per mostre ed eventi.