Torre dei Caduti

La Torre dei Caduti de Bergame est le monument qui marque le centre du XXe siècle dans la ville basse. Conçue par Marcello Piacentini et dédiée en 1921 aux Bergamasques morts pendant la Première Guerre mondiale, elle appartient aujourd’hui au réseau du Museo delle Storie, qui interprète à la fois le mémorial et le développement de la ville basse.

Pourquoi ce lieu compte

La Torre dei Caduti se dresse au point de jonction symbolique entre les anciens et les nouveaux centres de Bergame. À côté des propylées de Porta Nuova, en tête du Sentierone, elle couronne le centre-ville de style rationaliste remodelé par Piacentini au début du XXe siècle. Son parcours intérieur explique comment Bergame a vécu la Grande Guerre et comment sa ville basse moderne s’est constituée. La tour est à la fois un mémorial de guerre et un fragment d’histoire urbaine.

À remarquer

• Au sommet, la statue de la Victoire : figure de bronze réalisée en 1923 par Alfredo Faino, allégorie de l’Italie victorieuse visible depuis les rues en contrebas.
• Le Sacrario, au premier étage, où les noms de 797 soldats morts sont gravés en lettres d’or sur du marbre noir. On y trouve aussi un crucifix en noyer réalisé par les frères Zonca en 1925 et un portrait sculpté de l’aviateur Antonio Locatelli par Giovanni Avogadri.
• L’écho délibéré au Campanile (Campanone) de la Piazza Vecchia dans le remaniement de la tour en 1919 : Piacentini voulait que le nouveau monument réponde à la silhouette médiévale.
• L’horloge historique du cinquième étage, dont le mécanisme d’origine, fabriqué par la maison Frassoni de Rovato, possède un échappement caractéristique dit « pironi » (fourche).
• Le matériel de radiodiffusion exposé, notamment un tourne-disque LESA VE1 des années 1940, un amplificateur et poste de radio Condor ainsi qu’un haut-parleur à pavillon Geloso, qui témoignent du rôle de la tour comme voix publique de la ville.
• Sa position en hauteur met en relation le centre de Piacentini avec la Città Alta et la plaine environnante.

Contexte et histoire

La tour ne fut pas conçue à l’origine comme un mémorial. En 1907, le jeune Marcello Piacentini, associé à Giuseppe Quaroni, remporta le concours de réorganisation du quartier des champs de foire à l’est de la vieille ville. Son projet, intitulé « Panorama », faisait de la tour un repère surtout décoratif. Après la Première Guerre mondiale, le projet changea de nature. En 1919, Piacentini redessina l’édifice dans des formes plus sobres, inspirées volontairement du Campanone de la Piazza Vecchia, afin que le nouveau centre dialogue avec l’ancien. En 1921, la municipalité le dédia aux Bergamasques morts à la guerre, lui conférant une fonction publique et commémorative. Les travaux s’achevèrent le 2 juin 1924 et le monument fut inauguré le 27 octobre de la même année. Son emplacement fixa l’axe de la ville basse moderne : la tour, les propylées de Porta Nuova et le Sentierone forment le seuil cérémoniel entre le quartier de la gare et le centre historique. Aujourd’hui, la Fondazione Bergamo nella Storia gère l’édifice, l’un des sept sites du réseau du Museo delle Storie, dont les étages sont devenus un petit musée consacré au centre de Piacentini, à la vie quotidienne, aux cérémonies publiques et à Bergame pendant la guerre.