Orto Botanico Lorenzo Rota

Sotto le Mura Venete, a Colle Aperto, Bergamo cura un piccolo orto botanico comunale, fondato nel 1972 e intitolato al botanico ottocentesco che descrisse per primo la flora della provincia. L’Orto Botanico Lorenzo Rota raccoglie piante alpine e rupestri, felci, orchidee e un hortus vivente organizzato in terrazzamenti sul pendio.

Perché è importante

La città creò l’orto su iniziativa di naturalisti locali. È sia un luogo di conservazione, dedicato alla flora delle montagne e delle Prealpi bergamasche, sia un orto didattico riconosciuto dalla Regione Lombardia e collegato a reti di orti botanici. La seconda sede, ad Astino, inaugurata nel 2015, amplia la missione alla biodiversità coltivata, con oltre mille varietà di ortaggi.

Cosa osservare

Lo storico orto di Colle Aperto è organizzato in microambienti disposti lungo il pendio: giardini rocciosi per le piante delle rupi e dei ghiaioni, specie montane inadatte alla pianura, felci negli angoli ombreggiati e ambienti acquatici. Le raccolte di piante medicinali e utili richiamano le tradizioni rurali della provincia. L’orto conserva anche l’erbario di Lorenzo Rota (1818–1853), botanico ricordato per aver descritto per primo la flora provinciale, insieme a modelli botanici e all’«Hortus Pictus Bergomensis», una raccolta di piante dipinte. I cartellini mettono in relazione le specie coltivate con quelle presenti sulle colline attorno alla città.

Contesto e storia

L’orto fu istituito nel 1972 come struttura comunale, grazie all’impegno dei naturalisti cittadini e dell’allora ingegnere capo del Comune, appassionato lichenologo i cui interessi orientarono la prima attività scientifica. È intitolato a Lorenzo Rota, botanico bergamasco del XIX secolo il cui erbario documenta la flora spontanea della provincia. Nel corso dei decenni ha ottenuto il riconoscimento regionale come museo, è entrato nella Rete degli Orti Botanici della Lombardia nel 2002 e ha aderito ad associazioni nazionali e internazionali di orti botanici. Nel 2015 ha aggiunto la Valle della Biodiversità ad Astino, nella valle dietro la collina, dove conserva oltre mille varietà di piante alimentari coltivate: un’estensione contemporanea della missione di tutela, dedicata alla biodiversità agricola.