Campanone (Torre Civica)

Il Campanone, la torre civica di Bergamo che domina Piazza Vecchia, è noto per la grande campana e per il suo ruolo nello skyline cittadino.

Perché è importante

Il Campanone scandisce verticalmente Piazza Vecchia ed è un punto di riferimento civico nel cuore della Città Alta. La torre fu costruita a metà del XII secolo come casa-torre dei Suardi-Colleoni, una delle casate in lotta nella Bergamo medievale; passò poi al Comune e divenne torre campanaria, posto di guardia delle carceri e simbolo del tempo civico. Negli anni Cinquanta del Cinquecento fu innalzata da 37,7 a 52,76 metri. Domina ancora i tetti del centro antico e ospita la campana storica più grande della Lombardia: fusa nel 1656 da Bartolomeo Pesenti dopo due tentativi falliti, misura circa 2,1 metri di diametro e pesa circa 5.500 chilogrammi.

Cosa osservare

La torre chiude il lato occidentale di Piazza Vecchia, tra Palazzo della Ragione e Palazzo del Podestà. La pietra ruvida contrasta con le facciate rinascimentali e la muratura conserva tracce del nucleo medievale e dell’innalzamento cinquecentesco.

Dai piani superiori si vedono Santa Maria Maggiore, la Cappella Colleoni, le Mura Venete, la Città Bassa e le Alpi Orobie. L’iscrizione latina della campana annuncia gioia e lutto in egual misura; i suoi rintocchi hanno accompagnato esecuzioni, vittorie e ricorrenze civiche.

I cento rintocchi del Campanone ricordano il coprifuoco, quando sotto il dominio veneziano venivano chiuse le quattro porte della città murata. La tradizione è sopravvissuta alla Repubblica e continua a far parte dell’identità civica della torre.

Contesto e storia

Nelle città lombarde le torri civiche erano strumenti di governo oltre che opere architettoniche, e quella di Bergamo non faceva eccezione: annunciava assemblee, allarmi ed esecuzioni, mentre le sue celle custodivano i prigionieri del Comune. Con il consolidamento delle istituzioni popolari, la casa-torre dei Suardi divenne la «torre del comune»; l’orologio e le campane regolavano la vita cittadina molto prima della diffusione degli orologi personali.

L’innalzamento cinquecentesco coincise con la riorganizzazione della piazza sotto l’amministrazione veneziana; la campana del 1656 fissò l’identità sonora che la torre conserva tuttora. Nel Novecento la struttura entrò nella rete museale civica della Fondazione Bergamo nella Storia, oggi Museo delle Storie, che interpreta la torre e il Palazzo del Podestà come parti della storia della piazza. Negli anni Sessanta fu aggiunto un ascensore.