Santa Maria presso San Satiro

Santa Maria presso San Satiro è una chiesa rinascimentale nel centro di Milano, nota per l’abside illusionistica attribuita a Donato Bramante. L’edificio, di dimensioni contenute, comprende anche il santuario di San Satiro, risalente al IX secolo, e una cappella decorata in terracotta.

Perché è importante

Ricostruita nella seconda metà del XV secolo attorno a un’immagine votiva della Madonna col Bambino, Santa Maria presso San Satiro è nota per la soluzione architettonica adottata a causa dello spazio limitato dietro la chiesa. Vista dall’ingresso, l’abside poco profonda, dipinta e decorata a stucco, sembra molto più ampia. L’illusione dimostra l’interesse rinascimentale per la prospettiva all’interno di una chiesa parrocchiale ancora in uso.

Cosa osservare

L’abside prospettica sembra estendersi per circa 9,7 metri, anche se la nicchia dipinta e stuccata è profonda soltanto 97 centimetri circa. L’illusione si coglie meglio dall’asse centrale; di lato si riconosce la scarsa profondità della struttura. Il complesso comprende anche il santuario di San Satiro del IX secolo, dedicato a Satiro, fratello di sant’Ambrogio, e una cappella separata con decorazioni in terracotta, visibile da via Falcone e via Speronari.

Contesto e storia

Nel IX secolo l’arcivescovo Ansperto fondò un santuario dedicato a San Satiro. La chiesa attuale fu ricostruita nella seconda metà del XV secolo per custodire una miracolosa immagine della Madonna col Bambino. Lo spazio ridotto alle spalle dell’edificio portò alla realizzazione dell’abside illusionistica attribuita a Donato Bramante, il cui ruolo preciso nel progetto complessivo è dibattuto; la sacrestia prospettica è l’opera a lui associata con maggiore certezza. La chiesa, il santuario e la cappella sono ancora riuniti nel fitto tessuto urbano di Milano.