Terrazze del Duomo di Milano

I tetti del Duomo sono una seconda cattedrale sospesa nell’aria: terrazze di marmo percorribili, tra guglie e archi rampanti, a circa 31 e 45 metri sopra la piazza. Da vicino trasformano la visita alla chiesa in un’occasione per osservare la scultura in marmo di Candoglia, con Milano distesa ai piedi.

Perché è importante

La maggior parte delle cattedrali europee si visita dal livello del suolo; quella di Milano invita a salire. Fin dalle prime fasi costruttive, la Veneranda Fabbrica del Duomo, istituzione che segue i lavori dal XIV secolo, previde le terrazze nei progetti degli architetti, adattando le soluzioni strutturali del gotico internazionale alla tradizione edilizia lombarda. Ne risultò un tetto percorribile, anziché osservabile soltanto dal basso, ancora raro tra le grandi chiese europee. Dai camminamenti superiori la città sembra un modello: le Alpi e, nelle giornate particolarmente limpide, gli Appennini incorniciano la pianura; poco distante, la Madonnina dorata sulla guglia più alta si trova quasi all’altezza dello sguardo.

Cosa osservare

La terrazza inferiore gira intorno all’intero perimetro a circa 31 metri d’altezza e arriva fino alla controfacciata. Da qui, due ripide rampe di scale conducono alla terrazza centrale, a circa 45 metri: è il punto più alto accessibile ai visitatori e copre una superficie di circa 1.530 metri quadrati, pari all’impronta della navata sottostante. Osservate la fitta selva di guglie, tutte scolpite nel pallido marmo di Candoglia, estratto vicino al Lago Maggiore e ancora sostituito un pezzo alla volta dal deposito marmifero della cattedrale. Tra gli archi rampanti si possono esaminare da vicino gronde, pinnacoli e sculture, dettagli invisibili dalla piazza. Nella luce bassa della sera il marmo passa dal bianco al rosa.

Contesto e storia

La costruzione del Duomo iniziò nel 1386, promossa dall’arcivescovo Antonio da Saluzzo con il sostegno di Gian Galeazzo Visconti, che concesse alla Fabbrica l’uso esclusivo del marmo di Candoglia. I lavori proseguirono per secoli; le terrazze conservano quindi le tracce di diverse campagne costruttive, anziché di un unico progetto. La copertura percorribile in stile gotico fu prevista fin dall’inizio e generazioni di muratori, i «marangoni» del cantiere della Fabbrica, percorsero questi stessi passaggi. Il Duomo è ancora un cantiere attivo: i Cantieri del Duomo della Fabbrica riparano e scolpiscono nuovamente il marmo danneggiato, rendendo il tetto un archivio a cielo aperto della scultura gotica. La Madonnina dorata, collocata sulla guglia più alta alla fine del 1774, fu per quasi due secoli il limite che nessun edificio milanese poteva superare. La regola fu rispettata fino al 1960, quando la Torre Pirelli divenne la prima struttura più alta; sul tetto fu collocata una copia della Madonnina. La statua resta il vertice simbolico della città.