Duomo di Milano

Il Duomo di Milano è la vasta chiesa gotica in marmo bianco che sorge al centro di Piazza del Duomo. I lavori iniziarono nel 1386 e si conclusero soltanto nel 1965. Con i suoi 158 metri di lunghezza, una selva di 135 guglie e la Madonnina dorata che veglia sulla città dal punto più alto, è il monumento rispetto al quale si posiziona ogni altro luogo di Milano.

Perché è importante

Poche cattedrali europee hanno richiesto tanto tempo per essere costruite o hanno raggiunto dimensioni altrettanto imponenti. I lavori iniziarono nel 1386 sotto l’arcivescovo Antonio da Saluzzo; poco dopo Gian Galeazzo Visconti concesse alla Veneranda Fabbrica del Duomo il diritto perpetuo di estrarre marmo di Candoglia, motivo per cui l’intera struttura, comprese le nervature portanti, è rivestita di pietra rosata trasportata lungo il Lago Maggiore. È la chiesa più grande della Repubblica Italiana e le volte della navata, alte circa 45 metri, sono tra le più elevate mai realizzate in stile gotico. Il 26 maggio 1805 Napoleone vi fu incoronato re d’Italia. Per i milanesi il Duomo è anche una sorta di stazione meteorologica: secondo la tradizione, il cielo è sereno quando la Madonnina si distingue nella nebbia.

Cosa osservare

Prima di entrare, percorrete tutto il perimetro esterno. Archi rampanti e pinnacoli si addensano al punto che le singole statue — sono centinaia — meritano uno sguardo ravvicinato, soprattutto lungo il fianco meridionale. All’interno, cercate tre opere facili da non notare. La prima è la statua di san Bartolomeo scorticato, realizzata nel 1562 da Marco d’Agrate, la cui precisione anatomica continua a sorprendere. La seconda è il Candelabro Trivulzio, enorme candelabro medievale in bronzo vicino all’altare. La terza è la linea meridiana inserita nel pavimento dagli astronomi dell’Osservatorio di Brera alla fine degli anni Ottanta del Settecento: una striscia d’ottone che trasforma la navata in una meridiana. Dalle terrazze si cammina tra le guglie e, nelle giornate limpide, si vedono le Alpi. È il punto da cui la geometria marmorea del Duomo si legge come un insieme.

Contesto e storia

Il Duomo sostituì le chiese più antiche di Santa Tecla e Santa Maria Maggiore; la dedicazione alla Natività della Vergine è conservata nel titolo formale. La costruzione attraversò secoli di mutamenti del gusto: l’impianto gotico si consolidò alla fine del XIV secolo, vi furono aggiunti elementi rinascimentali e barocchi e negli anni Sessanta del Settecento fu innalzata la guglia principale con la Madonnina dorata. Nel XIX secolo la grande facciata fu completata sotto Napoleone; gli ultimi portali furono inaugurati soltanto il 6 gennaio 1965. L’edificio fu danneggiato dai bombardamenti della Seconda guerra mondiale, ma venne riparato rapidamente. I restauri non si sono mai interrotti: la Veneranda Fabbrica, istituzione fondata nel 1387 per gestire il cantiere, cura ancora il deposito di marmo e promuove iniziative come «adotta una guglia» e «adotta una statua», che permettono ai donatori di finanziare singoli elementi dell’edificio.