Giardini Winter

En 1875, le botaniste allemand Ludwig Winter aménagea une pépinière de palmiers entre l’ancien rivage des pêcheurs de Bordighera et la vallée du Sasso. Après des décennies d’abandon, les jardins furent restaurés et rouvrirent en 2015 ; ils présentent une végétation exotique liée à l’histoire botanique de la ville.

Pourquoi ce lieu compte

La réputation de Bordighera comme capitale botanique de la Riviera porte un nom fondateur : celui de Winter, dont ces jardins sont l’œuvre. Ce botaniste paysagiste allemand, qui avait contribué à la création des jardins Hanbury à Vintimille, choisit de s’installer à Bordighera en 1875. Dans le creux entre l’Arziglia, ancienne plage des pêcheurs de la ville, et le Vallone del Sasso, il aménagea une pépinière de plusieurs milliers de mètres carrés autour d’un palmier nain déjà présent, sur des terrasses soutenues par des murs en pierre sèche. Il y acclimatait, multipliait et vendait des plantes exotiques. Selon le portail officiel, il fit de Bordighera, à partir de 1875, un important centre botanique international. Après des décennies d’abandon, la restauration et la réouverture de 2015 ont rendu à la ville un lieu représentatif de son histoire paysagère.

À remarquer

Plus de soixante variétés de palmiers poussent ici, aux côtés d’agaves, de ficus et d’autres espèces. La collection d’origine comprend Phoenix dactylifera, Phoenix canariensis, Phoenix reclinata, le palmier chilien Jubaea chilensis et Livistona australis. Winter était réputé pour l’acclimatation, la multiplication et le déplacement de grands spécimens ; les jardins conservent des troncs et des couronnes monumentaux.

Des murs en pierre sèche aménagent en terrasses le versant entre le rivage et le vallon. Une végétation dense et stratifiée préserve le caractère d’un jardin paysager et reflète l’histoire botanique de Bordighera. La Via Ludovico Winter, qui porte le nom du botaniste, longe le site.

Contexte et histoire

Winter arriva avec une expérience confirmée : sa collaboration au domaine Hanbury avait déjà éprouvé ses méthodes dans le climat ligure. À Bordighera, il ne créa pas seulement un jardin, mais toute une activité horticole : la pépinière fournissait palmiers et plantes exotiques à des clients de la côte, une boutique en ville vendait fleurs et jeunes plants, et sa promotion de la floriculture alimentait le commerce de parfums, qui expédiait le mimosa et les violettes de la région jusqu’à Grasse. Des chercheurs, voyageurs et botanistes visitaient les jardins comme un lieu de référence pour les sciences méditerranéennes.

Le site déclina au XXe siècle et connut une longue période d’abandon. La restauration rendit à la vie publique de la ville ses terrasses et sa collection de palmiers. Les jardins sont protégés par la surintendance ligure chargée de l’architecture et du paysage.