Castello di Monte Ursino

Élevé sur la colline qui ferme au nord le petit golfe de Noli, le Castello di Monte Ursino était la clé d’un système défensif qui protégea pendant six siècles l’une des plus petites républiques maritimes d’Italie. Sa tour de guet ronde et ses courtines dessinent toujours la silhouette de la ville, et la forteresse accueille des événements culturels.

Pourquoi ce lieu compte

Noli fut une commune libre puis une république maritime alliée à Gênes ; le château formait un élément central de ses défenses. Le guide municipal et Treccani décrivent le complexe perché à 121 mètres d’altitude comme le monument défensif le mieux préservé du littoral ligure occidental. Le Fondo Ambiente Italiano compte également le château et les remparts parmi les exemples bien conservés d’incastellamento médiéval dans le Ponente. Depuis le sommet, une tour cylindrique surveille encore la voie maritime en contrebas ; les enceintes descendent le versant et enveloppent les toits du centre historique. Le château et les remparts montrent ensemble comment la commune médiévale organisait sa défense.

À remarquer

La haute tour circulaire au sommet constitue un élément marquant du château. Sur la crête, le donjon polygonal (maschio) est entouré de puissantes courtines et d’anciennes salles de garnison ; des tours rondes ponctuent les remparts en pente. Du côté de la mer, la maçonnerie du XIIIe siècle descend vers un terrain escarpé près du rivage. Du côté terrestre, la fortification rejoint les remparts de la ville et la Torre Papone, qui gardait la route vers l’intérieur.

Contexte et histoire

Le torrione du château est nommé dans des documents de 1004, alors que Noli dépendait encore de ses seigneurs féodaux. Les marquis Del Carretto, qui détenaient Noli jusqu’à l’émancipation de la commune, façonnèrent la forteresse sous la forme visible aujourd’hui. Le FAI date sa configuration aboutie des environs du XVe siècle ; elle couronne un réseau défensif que les remparts de la ville, reconstruits aux XIIIe et XIVe siècles, avaient progressivement refermé à l’époque communale. Le dispositif répondait à un double objectif : contrôler le débarcadère en contrebas et surveiller l’ancienne voie romaine qui traversait les collines par Voze, encore utilisée au XVIIIe siècle. Après la chute de la république en 1797, le château fut délaissé. Il accueille aujourd’hui des événements culturels.