Basilica di San Giovanni Battista

Commencée en 1619 et achevée seulement en 1674, puis dotée de sa façade en 1762 et de sa coupole en 1780, la basilique San Giovanni Battista domine le quartier du front de mer de Finalmarina. À l’intérieur se trouvent des colonnes jumelées en marbre de Carrare, un maître-autel sculpté de 1701 et des autels latéraux financés par les propriétaires de bateaux, les confréries et les familles nobles du littoral.

Pourquoi ce lieu compte

En 1567, l’évêque de Savone, Ambrogio Fieschi, ordonna à la communauté de Finalmarina de construire une nouvelle église paroissiale. L’ancienne Pieve del Finale, église médiévale héritée de l’habitat antérieur de l’intérieur des terres, menaçait ruine et se trouvait à l’écart de la ville qui s’était développée le long du rivage. La réponse prit plusieurs générations. Les travaux de la grande basilique baroque commencèrent en 1619 et s’achevèrent en 1674, après cinquante-cinq ans de chantier ; la façade, conçue par l’architecte de Finale Nicolò Barella, fut terminée en 1762, puis la coupole fut élevée en 1780. Le Museo Diffuso del Finale la décrit comme l’une des importantes églises du XVIIe siècle de la Ligurie occidentale. La longue histoire de sa construction reflète les efforts de la communauté, notamment des propriétaires de bateaux qui contribuèrent à son financement.

À remarquer

La façade est enduite de stuc, flanquée de deux petits campaniles et couronnée par les statues de Jean-Baptiste, Pierre et Paul. La basilique compte trois nefs séparées par de fines colonnes jumelées en marbre blanc de Carrare, sur le modèle de San Siro à Gênes. Le maître-autel, sculpté en 1701 par Pietro Ripa, sculpteur de Finale, comporte un tabernacle à colonnes torses sous une volée d’anges soutenant la croix. Dans le transept gauche, la chapelle de l’Immaculée Conception abrite une statue richement vêtue de la Madone, patronne de la ville, datée de 1681 et habillée à l’espagnole. La chapelle San Pietro, ancien siège d’une confrérie fondée en 1648 pour le rachat des captifs chrétiens, conserve le groupe sculpté d’Antonio Brilla représentant le Christ apparaissant à Pierre, réalisé en 1860 et longtemps vénéré par les pêcheurs de Finale.

Contexte et histoire

Pendant la construction de la nouvelle église, la paroisse célébrait le culte dans l’oratoire Sant’Antonio alla Marina. La communauté de la Marina en assuma elle-même les coûts, surtout les propriétaires de bateaux réunis au sein de la Compagnia di Sant’Ermete. Des autels de marbre polychrome furent ensuite aménagés dans les chapelles latérales sous le patronage des principales familles et confréries du quartier, reflétant leur influence. En 1830, Giuseppe Passano peignit sur la voûte de la nef des scènes de la vie de Jean-Baptiste, accompagnées de prophètes et de sibylles ; les frères milanais Felice et Giovanni Bella décorèrent la coupole avec les docteurs de l’Église. La basilique conserve également un retable des saints Érasme et Nicolas, peint en 1629 par Ferdinando Glazer pour la chapelle des armateurs de Sant’Antonio alla Marina. Sa partie inférieure montre une ancienne vue de Finale Marina.