Chiesa di Santa Croce

Sobre Alassio, junto a la calzada romana que se dirige a Albenga, se alza una pequeña iglesia de piedra anterior a la localidad costera. Santa Croce es románica, está construida contra la roca natural y fue restaurada en el siglo XX.

Por qué es importante

El portal turístico oficial fecha la iglesia en el siglo XI y atribuye su fundación a monjes benedictinos de la cercana isla Gallinara, cuyo monasterio dominaba este tramo de costa. Una bula del papa Alejandro III, de 1169, la documenta como priorato dependiente de la abadía de la isla. Santa Croce es así uno de los edificios conservados más antiguos de la zona de Alassio y un raro vestigio del paisaje monástico anterior al actual destino turístico. Su ubicación señala el extremo de Alassio de la antigua Via Iulia Augusta, la calzada romana costera que unía la localidad con Albenga.

En qué fijarse

La iglesia es románica, de la sobria tradición benedictina: los muros de piedra se alzan directamente desde la roca, una estrecha ventana aspillera ilumina el ábside y una sucesión de arcos pareados, separados por pilastras, recorre el flanco izquierdo. Entre las intervenciones posteriores figuran un portal lateral apuntado, una parte superior reformada con un arco ojival de ladrillo de finales de la Edad Media y un pórtico añadido en el siglo XVI. Desde el terreno aterrazado, la vista se abre sobre la Baia del Sole hacia las montañas de Córcega y Toscana. El pintor irlandés Richard Whateley West, que vivió en Alassio, representó la iglesia sin techo a principios del siglo XX. Sus lienzos se conservan en la galería municipal y documentan el estado ruinoso del edificio.

Contexto e historia

Tras los siglos benedictinos, la iglesia decayó y quedó abandonada durante largo tiempo. Al terminar la Segunda Guerra Mundial estaba en mal estado, sin techo y expuesta a la intemperie. La restauración comenzó en los años cincuenta, se interrumpió durante varios años y concluyó en los sesenta; el culto se reanudó en los setenta. Esta etapa moderna explica la combinación de fábrica románica original y reconstrucción cuidadosa. La diócesis de Albenga-Imperia incluye Santa Croce entre las iglesias subsidiarias de la parroquia de Solva, en la ladera entre Alassio y Albenga.