Oratorio della Misericordia

Face à la citadelle, sur la Piazza Firmafede, l’Oratoire de la Miséricorde fut construit pour la confrérie dont les membres en cape noire réconfortaient les mourants et ensevelissaient les défunts de Sarzana. Reconstruit au XVIe siècle sur des vestiges plus anciens, il devint en 2003 le siège du Musée diocésain ; sa façade du XVIIIe siècle constitue aujourd’hui l’entrée du musée.

Pourquoi ce lieu compte

L’oratoire témoigne de l’histoire civique et religieuse de Sarzana. Selon l’histoire officielle du Musée diocésain, la Confraternita della Misericordia, appelée dei Neri en raison de ses capes noires, fut instituée dans la ville le 1er avril 1578 pour venir en aide aux pauvres, aux prisonniers et aux malades. À partir de 1584, l’oratoire devint son siège ; les confrères, appelés incappucciati, soignaient les malades, consolaient les mourants et transportaient les morts jusqu’à leur sépulture. La confrérie fut fondée pour créer un monte della pietà e della misericordia, à l’initiative du prédicateur capucin Evangelista da Genova, officialisée devant le notaire Zaccaria de’ Medici. Plus tard, la Misericordia fusionna avec la confrérie de l’Olmo ; son héritage caritatif se poursuit au sein de la Pubblica Assistenza.

À remarquer

L’édifice associe des maçonneries plus anciennes et une façade du XVIIIe siècle :

• Les murs latéraux conservent des maçonneries datées des XIIIe et XIVe siècles, signe qu’un bâtiment plus ancien occupait probablement le site.
• La façade du XVIIIe siècle présente un portail dorique, un tympan saillant, des pilastres ioniques et une lunette peinte au-dessus d’un portail de marbre flanqué de deux petites colonnes.
• À l’intérieur, une salle rectangulaire sous voûte en berceau se termine par une abside assortie. Deux autels sont aménagés dans l’épaisseur du mur : à gauche, celui de la Madonna del Rosario ; à droite, celui de la Beata Vergine del Suffragio.
• Depuis 2003, la salle et ses annexes accueillent le Musée diocésain, avec six salles d’exposition au rez-de-chaussée et deux à l’étage supérieur, dans l’ancien logement du gardien.

Contexte et histoire

Lors d’une visite apostolique le 2 avril 1584, des matériaux destinés à la restauration de l’église étaient prêts. Les visites pastorales à la Misericordia furent plus nombreuses que pour tout autre oratoire de la ville. Son calendrier processionnel était centré sur la Fête-Dieu et la fête de saint Marc. En 2003, le diocèse de La Spezia-Sarzana-Brugnato installa son musée dans l’oratoire. La collection comprend des pièces d’orfèvrerie, des tableaux et des objets de procession liés au patrimoine religieux de la région.