Marina di Riomaggiore

Alla foce del Rio Maggiore, dove il vallone si apre sul mare, si trova la marina, approdo in pietra legato alle origini di Riomaggiore. I primi abitanti scesero dai borghi collinari fino a questa riva e costruirono case-torri sul pendio sovrastante.

Perché è importante

La marina è centrale nella storia delle origini di Riomaggiore. Nel 1251, dopo che il potere genovese rese più sicura la costa, gli abitanti degli insediamenti sparsi a mezza costa si stabilirono alla foce del torrente, il Rivus Maior da cui deriva il nome Riomaggiore. La tradizione locale colloca il primo insediamento presso l’approdo. Le facciate dipinte delle case si innalzano verticalmente lungo il vallone e riflettono lo stretto rapporto tra il borgo, le barche e l’acqua sotto i terrazzamenti. Nel XIX secolo il pittore fiorentino Telemaco Signorini raffigurò Riomaggiore, contribuendo a farlo conoscere in Italia.

Cosa osservare

Le case si dispongono in file parallele lungo il ripido alveo, adattando alla gola la forma delle case-torri genovesi: i piani inferiori hanno poche aperture e i colori delle facciate vengono rinnovati di generazione in generazione. Un frangiflutti protegge il porto; la costa prosegue verso Manarola e il promontorio associato alla Via dell’Amore. Il Rio Maggiore scorre in un canale coperto sotto la piazza all’estremità della spiaggia; ha dato il nome al paese e può ingrossarsi dopo le tempeste.

Contesto e storia

Le origini dell’insediamento si compongono di più livelli. Una leggenda orale, non confermata da fonti storiche, le fa risalire all’VIII secolo e a profughi greci in fuga dall’imperatore iconoclasta Leone III, che avrebbero fondato borghi sulle alture sopra la costa, tra cui Montenero. Le fonti documentarie attestano invece il territorio per la prima volta nel 1239, quando gli abitanti del scomparso distretto di Carpena giurarono fedeltà a Genova; seguì, a metà del XIII secolo, la discesa verso la foce che diede origine al borgo vero e proprio. Da allora l’approdo fu la porta del paese: pesce, vino dei terrazzamenti, materiali da costruzione e persone transitavano da questa piccola spiaggia; le case-torri sovrastanti servivano anche da rifugio verticale durante le incursioni. La marina resta un porto operativo legato alla flotta peschereccia del borgo.