Terrazza di Santa Maria (Largo Terrazzo)

Au bout de la via Fieschi, la rue principale de Corniglia débouche sur la terrasse de Santa Maria, un belvédère pavé situé à environ quatre-vingt-dix mètres au-dessus de la mer Ligure, d’où l’on voit la côte.

Pourquoi ce lieu compte

Corniglia est bâtie sur un promontoire d’environ quatre-vingt-dix mètres, et c’est le seul des cinq villages des Cinque Terre qui ne descend pas jusqu’à la mer. La terrasse de Santa Maria offre une vue sur le littoral. Elle se trouve au bout de la rue principale, au-delà de la place et de l’église paroissiale gothique. De là, le regard porte vers Monterosso et Punta Mesco, ainsi que vers Vernazza et Manarola. Le belvédère montre comment la position élevée de Corniglia façonne son rapport à la mer.

À remarquer

La terrasse offre des vues dans les deux directions le long du littoral, de Manarola et Vernazza jusqu’à Monterosso et Punta Mesco. Sa hauteur au-dessus de l’eau reflète la position de Corniglia sur la falaise. Les noms de terrasse de Santa Maria et de Largo Terrazzo rappellent une église Santa Maria qui aurait autrefois occupé ce promontoire exposé et se serait effondrée dans la mer au XIXe siècle. Un parvis pavé et de petits murs bas occupent l’espace où s’arrête le village.

Contexte et histoire

La terrasse appartient au plan singulier de Corniglia. Le village s’est développé en ruban le long de la via Fieschi, depuis le noyau médiéval près de la place principale jusqu’à l’église San Pietro ; la rue se termine à la pointe du promontoire. Une petite église Santa Maria occupait autrefois cet endroit à l’extrémité du village. Selon les récits, elle s’effondra dans la mer au milieu du XIXe siècle ; son nom demeure celui du belvédère aménagé sur le site. L’UNESCO décrit le littoral comme presque inaccessible par voie terrestre avant l’arrivée du chemin de fer dans les années 1870.