Convento dei Frati Cappuccini e Chiesa di San Francesco

Sobre los tejados de Monterosso al Mare, en la colina de San Cristoforo, una comunidad de frailes capuchinos lleva cuatro siglos rezando en un convento que parece más un puesto de vigilancia que un monasterio. La sencilla iglesia de San Francesco alberga pinturas de artistas como Anthony van Dyck, Luca Cambiaso y Bernardo Strozzi. En 2014, el convento quedó en primer lugar en el censo nacional «I Luoghi del Cuore» del FAI.

Por qué es importante

El convento ocupa el promontorio que divide Monterosso en dos: el borgo medieval a un lado y el paseo marítimo moderno de Fegina al otro. El complejo es un hito destacado en la colina entre el borgo medieval y Fegina. Su iglesia, austera al modo capuchino, conserva una Crucifixión atribuida a Anthony van Dyck, un San Jerónimo penitente de Luca Cambiaso y La Veronica, de Bernardo Strozzi, en la bóveda del refectorio. Los frailes siguen viviendo aquí y celebrando la liturgia.

En qué fijarse

La única nave encalada de la iglesia es sobria y resalta sus pinturas. La obra principal es la Crucifixión atribuida a van Dyck, aunque la atribución sigue siendo incierta. Cerca, el San Jerónimo penitente de Luca Cambiaso constituye un ejemplo notable de la pintura genovesa. En el refectorio, La Veronica, de Bernardo Strozzi, está encajada en la bóveda.

La terraza y los muros del jardín del convento se asoman al mar y ofrecen vistas a la bahía, al promontorio con la Torre Aurora y a la costa en dirección a Punta Mesco. El cementerio del pueblo ocupa la cima donde antiguamente se alzaba el castillo medieval.

Contexto e historia

Las obras comenzaron a finales de la década de 1610; en 2018 los frailes conmemoraron cuatro siglos de presencia en el lugar. La historia de la orden aquí tuvo una interrupción: en 1810, bajo el dominio napoleónico, expulsaron a los frailes y el convento salió de manos religiosas hasta que Don Giuseppe Policardi compró y restauró el complejo en 1894. Así volvió a los capuchinos, que han permanecido en él desde entonces.

En marzo de 2013, las fuertes lluvias provocaron el derrumbe de un tramo amplio del muro de contención del siglo XVII y dañaron el jardín aterrazado de vides y limoneros. Los frailes llamaban al jardín «el paraíso de los frailes». El convento quedó en primer lugar en el censo «I Luoghi del Cuore» del FAI de 2014, con 110.341 votos, y después la fundación contribuyó a financiar la restauración del muro y del jardín. El convento forma parte del sitio declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO que abarca el paisaje cultural de las Cinque Terre. Hoy la comunidad organiza retiros, celebraciones e iniciativas culturales, y en 2019 publicó su propio relato de cuatro siglos de devoción.