Convento dei Frati Cappuccini e Chiesa di San Francesco

Oberhalb der Dächer von Monterosso al Mare betet auf dem Hügel San Cristoforo seit vier Jahrhunderten eine Gemeinschaft von Kapuzinern in einem Kloster, das eher einer Wachanlage als einem Klosterbau ähnelt. In der schlichten Kirche San Francesco befinden sich Gemälde unter anderem von Anthony van Dyck, Luca Cambiaso und Bernardo Strozzi. 2014 belegte das Kloster bei der landesweiten FAI-Erhebung „I Luoghi del Cuore“ den ersten Platz.

Bedeutung

Das Kloster liegt auf dem Vorgebirge, das Monterosso in zwei Teile gliedert: auf der einen Seite der mittelalterliche Borgo, auf der anderen die moderne Uferpromenade von Fegina. Die Anlage ist ein markanter Orientierungspunkt auf dem Hügel zwischen dem mittelalterlichen Borgo und Fegina. Die im für Kapuziner typischen schlichten Stil gehaltene Kirche bewahrt eine Anthony van Dyck zugeschriebene Kreuzigung, einen büßenden heiligen Hieronymus von Luca Cambiaso sowie Bernardo Strozzis „La Veronica“ im gewölbten Refektorium. Die Zuschreibung des ersten Werks ist nicht gesichert. Die Mönche leben weiterhin hier und feiern die Liturgie.

Besondere Merkmale

Der weiß getünchte, einschiffige Kirchenraum ist schlicht gehalten und lässt die Gemälde hervortreten. Die van Dyck zugeschriebene Kreuzigung ist das Hauptwerk; die Zuschreibung bleibt ungewiss. In der Nähe ist Luca Cambiasos „Büßender heiliger Hieronymus“ ein bemerkenswertes Beispiel genuesischer Malerei. Im Refektorium ist Bernardo Strozzis „La Veronica“ in das Gewölbe eingelassen.

Von der Terrasse und den Gartenmauern des Klosters blickt man auf das Meer. Der Blick umfasst die Bucht, das Vorgebirge mit dem Torre Aurora und die Küstenlinie in Richtung Punta Mesco. Der Dorffriedhof liegt auf dem Hügelgipfel an der Stelle, an der einst die mittelalterliche Burg stand.

Geschichte und Hintergrund

Der Bau begann in den späten 1610er-Jahren; 2018 begingen die Mönche das vierhundertjährige Bestehen des Standorts. Die Geschichte des Ordens an diesem Ort wurde einmal unterbrochen: 1810 wurden die Mönche unter der napoleonischen Herrschaft vertrieben, und das Kloster ging in weltliche Hände über. Don Giuseppe Policardi kaufte und restaurierte die Anlage 1894 und gab sie den Kapuzinern zurück, die seither geblieben sind.

Im März 2013 ließ starker Regen einen großen Teil der Stützmauer aus dem 17. Jahrhundert einstürzen und beschädigte den terrassierten Garten mit Weinreben und Zitronenbäumen. Die Mönche nannten ihn „Paradies der Mönche“. Bei der FAI-Erhebung „I Luoghi del Cuore“ von 2014 belegte das Kloster mit 110.341 Stimmen den ersten Platz. Anschließend beteiligte sich die FAI an der Finanzierung der Restaurierung von Mauer und Garten. Das Kloster gehört zum UNESCO-Welterbegebiet der Kulturlandschaft Cinque Terre. Heute veranstaltet die Gemeinschaft Exerzitien, Feiern und Kulturinitiativen und veröffentlichte 2019 ihre eigene Darstellung von vier Jahrhunderten Frömmigkeit.