Castello di Levanto

Sobre el casco antiguo de Levanto, el castillo domina la bahía desde que aparece documentado por primera vez en 1165. Reconstruido bajo el dominio genovés, más tarde sirvió de prisión.

Por qué es importante

En esta parte de Liguria, la fortaleza es clave para entender la silueta de cada localidad costera, y el perfil de Levanto está marcado por su castillo. El edificio aparece por primera vez en documentos de 1165, probablemente como propiedad de la familia Malaspina, cuando la costa de Levante era disputada por señores locales y la creciente República de Génova. Tras pasar Levanto a la protección genovesa durante la primera mitad del siglo XIII, la fortaleza siguió siendo relevante durante siglos. En 1637, cuando Génova convirtió la localidad en sede de un nuevo capitanato, el castillo sirvió al capitán; además, fue prisión hasta la caída de la república en 1797. Es el edificio que une la historia urbana del borgo.

En qué fijarse

La compacta estructura fortificada ocupa una posición elevada sobre el barrio medieval, desde donde la guarnición podía vigilar el puerto del canal y la carretera costera. Tiene un cuerpo cuadrangular, una torre circular y un camino de ronda en voladizo. En los muros se conservan dos bajorrelieves de pizarra de la escuela genovesa: una Anunciación de finales del siglo XV y un San Jorge y el dragón de principios del XVI.

La tradición local habla de pasadizos subterráneos bajo el castillo y el pueblo, pero sus recorridos no están documentados. El aspecto actual de los muros se debe a la reconstrucción genovesa de la segunda mitad del siglo XVI, realizada junto con las murallas de la ciudad, y a campañas de restauración alrededor del cambio al siglo XX, después de que el edificio dejara de ser propiedad estatal.

Contexto e historia

La historia documentada del castillo abarca todo el recorrido político de Levanto. El registro de 1165 corresponde a la época de influencia de los Malaspina en la costa. Durante el siglo siguiente, la localidad entró en la órbita de Génova y la fortaleza se convirtió en instrumento de control genovés, en lugar de fortificación feudal. Con la creación del Capitanato di Levanto en 1637, su función militar se transformó en administrativa, y su etapa de uso público terminó como prisión de la magistratura de la república hasta 1797.

Fuera de servicio, a finales del siglo XIX el castillo se vendió como propiedad estatal y se restauró entre el final de ese siglo y principios del XX. Así se conservó la masa escénica que se ve hoy. El catálogo nacional de bienes patrimoniales lo registra como castillo fortificado protegido por la superintendencia de la ciudad metropolitana de Génova y de la provincia de La Spezia. Sigue siendo un elemento central del tejido urbano medieval de Levanto, en torno al cual se desarrollaron las callejuelas, murallas e iglesias del borgo.