Chiesa di San Nicolò dell'Isola

Oberhalb der Baia del Silenzio steht die Kirche San Nicolò dell’Isola auf der felsigen Halbinsel von Sestri Levante. Sie wurde 1151 errichtet, ist das älteste religiöse Gebäude der Stadt und bewahrt eine Architektur, die sich über Jahrhunderte hinweg verändert hat.

Bedeutung

San Nicolò dell’Isola war die Pfarrkirche der Gemeinde, bevor sich die Siedlung auf den Isthmus ausdehnte. Ihr Name bewahrt die Erinnerung an die Zeit, als die Halbinsel als Insel galt. Damals verband der Landstreifen zwischen den beiden Buchten sie noch nicht mit dem Festland. Im 17. Jahrhundert ging der Pfarrtitel mit dem Wachstum der Siedlung auf die größere Kirche Santa Maria di Nazareth über.

Besondere Merkmale

Die romanische Kirche aus dem 12. Jahrhundert wurde im Lauf der Zeit umgebaut. Im Quattrocento erhielt die Fassade eine neue Gestaltung mit einem Vordach im Stil eines Pseudoprotiros über dem Portal und einem dreiteiligen Sprossenfenster. Der Innenraum mit drei Schiffen hat einen gotischen Charakter. Ein hölzernes Kruzifix, Santo Cristo genannt, gehörte früher zu San Nicolò und wurde später nach Santa Maria di Nazareth gebracht, wo es weiterhin verehrt wird.

Geschichte und Hintergrund

Die Geschichte der Kirche folgt dem Wandel der Gestalt von Sestri Levante. Die mittelalterliche Halbinsel lag zwischen den beiden Buchten; der Name dell’Isola erinnert an ihre frühere Trennung vom Festland. Als der Bach Gromolo und das Meer den sandigen Isthmus bildeten und sich die Siedlung landeinwärts ausbreitete, wich die alte Pfarrkirche dem größeren Bau Santa Maria di Nazareth, dessen Errichtung 1604 begann. San Nicolò blieb als historisches Denkmal erhalten. Romanische Ursprünge, gotischer Innenraum und Fassade aus dem 15. Jahrhundert bewahren die aufeinanderfolgenden Phasen der Stadtentwicklung.