Porta delle Saline

En el extremo del paseo marítimo de Rapallo, entre edificios posteriores, se conserva una puerta medieval: la Porta delle Saline, última de las cinco entradas del borgo amurallado. En su cara interior hay una hornacina barroca con una copia del icono de Montallegro.

Por qué es importante

La puerta marca el límite entre el paseo marítimo abierto y el trazado de calles del casco antiguo. Es la única de las cinco puertas de la localidad que ha sobrevivido; las otras cuatro desaparecieron con las reformas urbanas posteriores. Su nombre conserva la memoria de la economía medieval del golfo: daba a las salinas, explotadas durante siglos bajo el monopolio de la familia genovesa Doria, cuyos estanques de evaporación se extendían por la zona llana junto a la playa, en el centro del golfo. El catálogo estatal de bienes patrimoniales la protege como puerta urbana de la tradición constructiva local. En el lado que mira a la ciudad hay un pequeño altar con una reproducción del icono de la Madonna di Montallegro.

En qué fijarse

• El arco, encajado entre dos edificios de formas muy posteriores, como una costura entretejida en la trama urbana más reciente.
• El altar barroco del lado que da al centro histórico, que resguarda una reproducción del célebre icono de la Madonna di Montallegro y recuerda que la patrona velaba por quienes entraban en la localidad.
• La ubicación de la puerta entre el paseo marítimo y los caruggi, donde comienza el trazado medieval de calles.
• El contraste con el paseo, a pocos pasos, donde el Castello sul Mare cierra la vista sobre el agua.

Contexto e historia

La puerta forma parte de la historia del borgo amurallado. La primera referencia documental a las murallas de Rapallo aparece en una escritura notarial del 26 de abril de 1221, redactada junto a la punta de una muralla de Rapallo. Otras escrituras de los siglos XII y XIII sitúan propiedades cerca del recinto o dentro de él. En 1629, el Senado genovés proclamó oficialmente que el asentamiento era un pueblo amurallado, aunque algunos estudiosos interpretan esa denominación como casas adosadas a modo de ciudadela, y no como una muralla continua. Cinco puertas daban acceso a la localidad. Las otras cuatro han desaparecido: la puerta occidental, cerca de la actual Via Mameli, se derribó en 1874; la puerta Aquilonare, junto al hospital de Sant’Antonio —hoy ayuntamiento—, fue demolida en junio de 1702; la puerta de Pozzarello, cerca del arroyo de San Francesco, cayó alrededor de 1810, según las memorias del canónigo Stefano Cuneo; y la puerta oriental, en la desembocadura del río, se retiró en 1821 para ensanchar la carretera costera hacia Chiavari. La Porta delle Saline permaneció en el extremo marítimo del recinto y ha sido restaurada varias veces. El folclore local vinculó una canción infantil a las puertas desaparecidas. El historiador Arturo Ferretto la interpretó como recuerdo de las disputas de principios del siglo XVI entre las facciones de los Adorno y los Fregoso; según él, los gatos enterrados de la canción representaban a los Fieschi, cuyo escudo incluía ese animal.