Oratorio dei Bianchi

Detrás del ayuntamiento de Rapallo, el Oratorio dei Bianchi conserva la historia de una cofradía documentada desde el siglo XIII. Entre su mobiliario hay crucifijos procesionales, una estatua de Anton Maria Maragliano, sitiales del coro procedentes de Cervara y un órgano del siglo XVIII con caja barroca.

Por qué es importante

La cofradía de los Disciplinanti de Rapallo está documentada desde el siglo XIII. La hermandad de los Disciplinanti —penitentes vestidos con capas blancas que se flagelaban bajo la influencia de la predicación franciscana y dominica— estaba activa en Rapallo después de 1250, bajo la advocación de Santa Maria e Santo Stefano. Sus miembros eran los Bianchi, los «blancos», por el color de sus vestiduras. Los archivos de la cofradía incluyen documentos de propiedad del siglo XV y estatutos aprobados por un cardenal en 1655. El mobiliario refleja también la evolución de la escultura genovesa.

En qué fijarse

• Los grandes crucifijos procesionales, los Cristi: cruces enormes y ornamentadas que se llevan a hombros por la localidad en días festivos. El más antiguo data del siglo XVIII.
• Un bajorrelieve de mármol blanco de los siglos XIV o XV, junto al portal menor, representa a dos Disciplinanti encapuchados en acto de penitencia; es un testimonio poco común de las prácticas originales de la hermandad tallado en piedra.
• La estatua de san Sebastián de Anton Maria Maragliano, dentro de su urna, encargada mediante contrato notarial el 31 de mayo de 1700 por 400 liras genovesas y restaurada en 1995.
• Sitiales de coro del siglo XVI, trasladados en el XIX desde el monasterio de Cervara.
• Una Virgen con el Niño de madera del siglo XV, atribuida a un taller pisano, y una Addolorata de 1908 del escultor de Rapallo Antonio Canepa, situada sobre el altar de mármol taraceado.
• El órgano de hacia 1779, alojado en su caja barroca y atribuido a Tomaso II Roccatagliata, de la cercana Santa Margherita Ligure.

Contexto e historia

La hermandad tuvo primero su sede en la iglesia parroquial de Santo Stefano y luego en la capilla del hospital de Sant’Antonio, antes de establecerse a finales del siglo XV cerca del emplazamiento del oratorio actual. Desde 1485, sus miembros solicitaban derechos de sepultura en Santo Stefano. El edificio que se ve hoy tomó forma entre los siglos XVII y XVIII: una nave única con un pequeño campanario, dedicada primero a la Virgen y más tarde a la Santísima Trinidad, cuando los hermanos asumieron la enseñanza de la doctrina cristiana a los jóvenes de la localidad. Una escalera comunicaba antiguamente el oratorio con el dormitorio del hospital.

Su estatus institucional se formalizó pronto: el cardenal Stefano Durazzo aprobó los nuevos estatutos el 2 de agosto de 1655, y el 2 de septiembre de 1647 la cofradía se había afiliado a la Arciconfraternita del Gran Gonfalone di S. Lucia de Roma. El catálogo estatal de bienes patrimoniales registra el oratorio como obra del siglo XVIII realizada por constructores locales, bajo la protección de la superintendencia de Liguria.