Santuario di Nostra Signora del Boschetto

Sur le coteau verdoyant de Camogli, le sanctuaire Nostra Signora del Boschetto est associé à un récit d’apparition de 1518 et à des générations de marins de la ville. Sa galerie de cloître expose des ex-voto maritimes — portraits de navires réalisés par des peintres spécialisés — qui témoignent des tempêtes, des sauvetages et des routes empruntées par la grande flotte marchande de Camogli.

Pourquoi ce lieu compte

L’histoire maritime de Camogli se reflète dans la collection d’ex-voto de marins du sanctuaire. Celui-ci se trouve dans un lieu paisible sur la colline au-dessus du borgo. Selon la tradition, la Vierge apparut ici en 1518 à une jeune fille nommée Angela Schiaffino, marquant sa main d’un « M ». Une chapelle construite sur le lieu de l’apparition devint une église baroque confiée à l’ordre des Servites, dont l’emblème est précisément cette lettre. Le cloître expose les ex-voto maritimes associés à plusieurs générations de gens de mer.

À remarquer

L’église à nef unique possède un intérieur richement décoré et une voûte du XVIIIe siècle ornée d’une fresque représentant l’apparition à Angela Schiaffino. Les ex-voto maritimes du cloître sont des peintures votives offertes par des marins en remerciement d’avoir échappé au danger. Leur présentation actuelle fut inaugurée lors des célébrations du cinq-centième anniversaire du récit d’apparition. Les tableaux représentent des navires avec une précision presque technique dans le gréement et le mouvement des vagues ; la Vierge occupe un coin discret de la scène. Des inscriptions indiquent le nom des donateurs, des équipages entiers, des navires, des capitaines et même des coordonnées. La documentation du sanctuaire présente plusieurs peintres spécialisés dans ce genre : l’atelier Roux de Marseille, le Maltais Nicolas Cammillieri, Domenico Gavarrone et Angelo Arpe, entre autres. La collection est organisée en sections consacrées à la foi, aux artistes, aux hommes, aux routes et au commerce des « mille voiles blanches ».

Contexte et histoire

Le site prit naissance autour d’une image de la Vierge vénérée par les voyageurs traversant le petit bois du coteau, le boschetto qui donne son nom au sanctuaire. Après l’apparition rapportée en 1518, une chapelle fut construite puis élevée au rang d’église sous la garde des Servites de Marie ; la date de fondation de l’ordre situe l’édifice actuel au XVIIe siècle. À mesure que la flotte marchande de Camogli se développait, des guerres napoléoniennes à l’époque de la vapeur, le sanctuaire devint le lieu naturel d’expression de la gratitude des marins. Des peintures étaient commandées non seulement dans la ville, mais aussi dans des ports étrangers comme Alger et Le Havre, puis apportées ici à bord des navires en remerciement d’avoir échappé au danger. La collection est aussi une archive économique de la ville : elle documente les routes céréalières de la mer Noire, les contrats de la guerre de Crimée et la création, en 1853, de la première mutuelle d’assurance maritime de Camogli. Chaque année, la fête de la Madonna del Boschetto donne lieu à une procession qui porte dans les ruelles du coteau la plateforme peinte de la Vierge, appelée la Cassa et pesant environ 550 kilogrammes.