Villa Durazzo e Parco

Villa Durazzo è una residenza patrizia del XVII secolo con un parco di tre ettari sulla collina sopra Santa Margherita Ligure. Il Comune acquistò la tenuta nel 1973.

Perché è importante

L’aristocrazia mercantile genovese costruì ville lungo tutta la Riviera; Villa Durazzo è la testimonianza più completa di quel mondo nel Tigullio. La tenuta nacque come casa con torre, già attestata sul sito nel 1609. Nel gennaio 1678 Giovanni Luca Durazzo, appartenente a una delle grandi famiglie nobili genovesi, avviò la radicale ricostruzione che diede origine al palazzo attuale; i lavori proseguirono oltre il 1707. I proprietari successivi — i principi Centurione e poi la famiglia Chierichetti — continuarono ad arricchirla. Per vent’anni circa, a partire dal 1890, la villa funzionò anche come Grand Hotel e nel 1904 ospitò la regina Margherita. Dal 1973 appartiene al Comune di Santa Margherita Ligure, che tutela la tenuta come bene culturale pubblico.

Cosa osservare

Il piano nobile conserva dipinti genovesi dal XVI al XVIII secolo, tra cui tele e frammenti di affreschi attribuiti a Domenico Piola, Giovanni Battista Paggi, Giovanni Andrea De Ferrari, Luciano Borzone e Gio Enrico Vaymer. Nella Sala Vaymer si trovano ritratti di famiglia. Il Salotto Vietri prende il nome dal pavimento in maiolica della fine del Seicento; il Salotto delle Grottesche presenta un soffitto decorato a grottesche e un lampadario policromo di Murano. Una loggia affacciata sul mare ospita un’allegoria a trompe-l’œil delle quattro stagioni, accanto a una cappella di famiglia. Il Salone degli Stucchi ha una volta alta nove metri e un pavimento a mosaico marmoreo. La Camera della Regina Margherita ricorda il soggiorno della sovrana nel 1904. Un’altra sala ricostruisce lo studio dello scrittore Vittorio G. Rossi, nato in città nel 1898. Il parco di tre ettari comprende un agrumeto sulle terrazze verso il mare, con aranci, limoni e pompelmi che risalgono all’epoca dei Durazzo, e un giardino all’italiana organizzato nel XIX secolo.

Contesto e storia

I costruttori della villa appartenevano alla famiglia Durazzo, mercanti di origine albanese giunti a Genova alla fine del XIV secolo, che in seguito diedero alla Repubblica nove dogi. Giovanni Luca Durazzo — diplomatico, erede del lascito paterno del 1664 e fratello di Eugenio, acquirente del palazzo oggi noto come Palazzo Reale — concepì la residenza di Santa Margherita come dimora di rappresentanza. La scelta ebbe successo: nel 1708 il Senato decretò che le fiere commerciali di Sestri Levante fossero trasferite a Santa Margherita, facendo della villa una vetrina per l’élite mercantile della costa. La tradizione attribuì a lungo il progetto a Galeazzo Alessi, ma la presenza documentata sul cantiere è quella dello scultore Giovanni Pietro Orsolino, la cui balaustra marmorea è stata interpretata come una firma; l’autore effettivo resta incerto. I Durazzo lasciarono la villa alla fine del XVIII secolo e nel 1821 il marchese Marcello Durazzo la vendette a Giovanni Battista Centurione Scotto. La famiglia mantenne la proprietà fino al 1919, con la parentesi del Grand Hotel gestito da Maragliano dal 1890 al 1910. In seguito l’industriale Alfredo Chierichetti acquistò la tenuta e affidò al pittore Giovanni Fraschetti il restauro degli interni. L’acquisto comunale del 1973 — seguito nel 1976 dalla visita di Karol Wojtyła, futuro papa Giovanni Paolo II — trasformò una residenza estiva privata in un monumento pubblico della città.