Villa Durazzo e Parco

La Villa Durazzo est une résidence patricienne du XVIIe siècle avec un parc de trois hectares sur la colline au-dessus de Santa Margherita Ligure. La municipalité acheta le domaine en 1973.

Pourquoi ce lieu compte

L’aristocratie marchande de Gênes construisit des villas tout le long de la Riviera, et la Villa Durazzo est l’un des ensembles les mieux préservés du Tigullio. Le domaine commença comme une demeure avec une tour attestée sur le site en 1609. En janvier 1678, Giovanni Luca Durazzo, membre d’une des grandes familles nobles génoises, lança une reconstruction radicale qui produisit le palais actuel ; les travaux se poursuivirent après 1707. Les propriétaires ultérieurs — les princes Centurione puis la famille Chierichetti — enrichirent encore l’édifice. Pendant deux décennies autour de 1890, la villa fonctionna même comme Grand Hotel et accueillit la reine Marguerite en 1904. Depuis 1973, elle appartient à la commune de Santa Margherita Ligure, qui préserve le domaine comme patrimoine culturel public.

À remarquer

Le piano nobile comprend des peintures génoises du XVIe au XVIIIe siècle, dont des toiles et fragments de fresques attribués à Domenico Piola, Giovanni Battista Paggi, Giovanni Andrea De Ferrari, Luciano Borzone et Gio Enrico Vaymer. Des portraits de famille ornent la Sala Vaymer. Le Salotto Vietri doit son nom à son sol en majolique de la fin du XVIIe siècle ; le Salotto delle Grottesche présente un plafond peint de grotesques et un lustre polychrome de Murano. Une loggia tournée vers la mer porte une allégorie en trompe-l’œil des quatre saisons, à côté d’une chapelle familiale. Le Salone degli Stucchi possède un plafond voûté de neuf mètres de haut au-dessus d’un sol en mosaïque de marbre. La Camera della Regina Margherita rappelle le séjour de la reine en 1904. Une autre salle reconstitue le bureau de l’écrivain Vittorio G. Rossi, né dans la ville en 1898. Le parc de trois hectares comprend un agrumeto sur les terrasses maritimes, dont les orangers, citronniers et pamplemoussiers remontent à l’époque des Durazzo, ainsi qu’un jardin à l’italienne formel façonné au XIXe siècle.

Contexte et histoire

Les constructeurs de la villa appartenaient à la famille Durazzo, marchands d’origine albanaise arrivés à Gênes à la fin du XIVe siècle, dont neuf membres devinrent doges de la République. Giovanni Luca Durazzo — diplomate, héritier du legs paternel de 1664 et frère d’Eugenio, acquéreur du palais aujourd’hui appelé Palazzo Reale — conçut la résidence de Santa Margherita comme un lieu de représentation. Le choix fut payant : en 1708, le Sénat décréta le transfert à Santa Margherita des foires commerciales de Sestri Levante, faisant de la villa une scène pour l’élite marchande de la côte. La tradition attribua longtemps le projet à Galeazzo Alessi, mais la présence documentée sur le site est celle du sculpteur Giovanni Pietro Orsolino, dont la balustrade de marbre est interprétée comme une signature. L’attribution véritable reste incertaine et doit être présentée comme telle. Les Durazzo quittèrent le domaine à la fin du XVIIIe siècle. En 1821, le marquis Marcello Durazzo le vendit à Giovanni Battista Centurione Scotto, dont la famille le conserva jusqu’en 1919, avec une parenthèse de Grand Hotel géré par Maragliano de 1890 à 1910. L’industriel Alfredo Chierichetti l’acquit ensuite et chargea le peintre Giovanni Fraschetti de restaurer les intérieurs. L’achat par la commune en 1973 — suivi en 1976 par la visite de Karol Wojtyła, futur Jean-Paul II — transforma une résidence privée d’été en monument public de la ville.