Giardini di Villa Ormond

I giardini di Villa Ormond trasformarono la residenza invernale acquistata nel 1875 da un imprenditore svizzero in uno dei parchi più noti di Sanremo: palme e ficus monumentali, un giardino giapponese legato al gemellaggio della città con Atami e la fontana progettata da Pietro Agosti dopo l’acquisto comunale del parco nel 1930.

Perché è importante

I giardini esprimono l’identità di Sanremo come Riviera dei Fiori. Il parco nacque dalla tenuta che Michel Louis Ormond, produttore di sigari a Vevey, iniziò a riunire dal 1875 come residenza invernale per la moglie, la poetessa francese Marie Margherite Renet. Conserva collezioni botaniche che fecero della Riviera dei Fiori un paesaggio scientifico oltre che di svago: palme da dattero già registrate nel catasto napoleonico, jacarande, palme reclinate, cedri e ficus monumentali. Il giardino della tenuta era organizzato in aree verdi distinte. L’acquisto comunale del 1930 trasformò un paesaggio privato di acclimatazione botanica in parte del patrimonio civico.

Cosa osservare

I giardini della tenuta sono divisi dal successivo viale a mare. Nella parte bassa si trova una fontana progettata dal podestà Pietro Agosti dopo l’acquisto comunale del 1930, affiancata dalle statue del poeta e storico messicano Ignacio Altamirano, morto a Sanremo, e di Nicola I del Montenegro. La parte alta sale verso la villa attraverso aree coltivate a palme, cedri e ficus monumentali, con una sezione all’italiana e un giardino giapponese ispirato alla filosofia zen e al gemellaggio con Atami. Ricostruita dopo il terremoto del 1887 dall’architetto svizzero Emile Réverdin, la villa presenta elementi classici e logge in stile rinascimentale; un’ala ospita l’Istituto Internazionale di Diritto Umanitario.

Contesto e storia

La vicenda ebbe inizio con la proprietà di Villa Rambaldi, acquistata da Ormond nel 1875 e distrutta dal violento terremoto che colpì la costa ligure nel febbraio 1887. La villa sostitutiva richiese due anni di lavori: fu completata nel 1889 su progetto di Réverdin, in cima a un giardino all’inglese. Tra gli ospiti dell’epoca figuravano i principi di Prussia, il duca d’Aosta e l’imperatrice Elisabetta d’Austria, nomi che collocano la tenuta al centro della vita invernale sanremese. Dopo la morte di Michel Louis Ormond nel 1901 e quella della moglie nel 1925, nel 1930 la città acquistò il complesso per tre milioni di lire: nella parte del giardino verso il mare fu realizzata la fontana di Agosti, mentre sul pendio superiore sorse un padiglione espositivo. In un’epoca successiva, l’istituto umanitario si insediò in un’ala della villa, aggiungendo una funzione internazionale a quella botanica.