La Pigna (centro storico di Sanremo)

Au-dessus du front de mer de Sanremo, La Pigna grimpe sur la colline à travers des ruelles médiévales regroupées et des fortifications qui lui ont valu son nom, « la pomme de pin ». La Porta Santo Stefano, des oratoires ornés de fresques et le sanctuaire Madonna della Costa préservent la vieille ville autour de laquelle se développa plus tard la station balnéaire.

Pourquoi ce lieu compte

La Pigna préserve le noyau historique perché au-dessus du développement balnéaire ultérieur de Sanremo. Établi vers l’an 1000 sur la pente qui domine la côte, le quartier entremêla rues et fortifications si densément que l’ensemble évoque une pomme de pin, origine de son nom. Le quartier historique conserve une grande partie de son plan médiéval, en contraste avec l’urbanisation plus récente du littoral.

À remarquer

La Porta Santo Stefano est un arc gothique du XIVe siècle, au point de rencontre entre la vieille ville et la ville plus récente. Ruelles étroites, passages voûtés et escaliers serpentent entre les églises et les oratoires, dont plusieurs conservent des fresques et des objets de procession. Le sanctuaire Madonna della Costa se dresse au sommet du quartier, au-dessus des toits qui descendent vers la mer. Près de la porte se trouve le Palazzo Borea d’Olmo, résidence noble historique ; juste à l’extérieur des remparts, la Piazza San Siro s’ouvre autour de la basilique, lieu de rassemblement de la ville depuis des siècles. De petits signes de dévotion populaire subsistent à certains angles et autour de portes.

Contexte et histoire

À l’origine, la situation perchée répondait à un besoin défensif plutôt qu’à un attrait pittoresque. Pendant des siècles, les agglomérations côtières de cette partie de la Riviera subirent des raids venus de la mer. La ville médiévale se resserra donc sur la pente, ceinte de murs et de portes, tandis que les confréries religieuses construisaient leurs oratoires dans cet espace protégé. Autour de la porte Santo Stefano, les familles nobles élevèrent des palais dont les façades bordent encore les ruelles en escalier. Ce n’est qu’aux siècles suivants, avec le recul de la piraterie et l’arrivée du tourisme hivernal, que Sanremo s’étendit vers le rivage, laissant la ville haute en grande partie telle qu’elle était. La tradition locale associe la Battaglia della Parà de 1543 au crucifix noir conservé dans la basilique au pied du quartier. À mesure que la ville gagnait le littoral, La Pigna préserva l’essentiel de son plan et de son tissu médiéval.