Castello di San Giorgio

Au-dessus des toits de La Spezia, le Castello di San Giorgio couronne la colline du Poggio et témoigne de sept siècles d’ingénierie militaire, de son donjon du XIVe siècle aux remparts adaptés à l’artillerie à poudre. Derrière ses murailles génoises, il abrite aujourd’hui le musée archéologique de la ville.

Pourquoi ce lieu compte

La forteresse occupe une position dominante sur le Colle del Poggio et surplombe le centre historique de La Spezia, le golfe de La Spezia et les Alpes apuanes. Elle témoigne de l’évolution de l’architecture militaire : le corps inférieur, ajouté au XVe siècle, fut conçu pour les armes à feu. Après une restauration commencée en 1985, le château accueillit les collections archéologiques municipales, notamment des pièces provenant de la Ligurie orientale.

À remarquer

Le portail d’entrée porte les armoiries de la République de Gênes et un bas-relief représentant saint Georges combattant le dragon, motif à l’origine du nom du château. À l’étage supérieur, les éléments les plus anciens subsistent dans les fondations du donjon et dans les murs défensifs tournés vers le nord, percés de meurtrières, ainsi que dans un tronçon de l’enceinte de la ville ancienne, traversé plus tard par la via XX Settembre. Le corps inférieur, ajouté en 1443, présente des parois épaissies et des ouvertures adaptées aux armes à feu plutôt qu’aux arcs. Les murs sombres des salles intérieures servent délibérément de fond aux objets archéologiques : les sculptures de marbre et les monuments funéraires de la Luni romaine se détachent nettement. La terrasse domine la ville et le golfe.

Contexte et histoire

Les premières phases documentées remontent au moins à la seconde moitié du XIVe siècle. En 1443, la forteresse fut agrandie par l’ajout du corps inférieur, expressément conçu pour l’usage des armes à feu, en réponse à la révolution militaire de l’époque. La rénovation de la partie supérieure commença en 1554. En 1607, la République de Gênes, qui craignait une contre-offensive espagnole à travers le golfe, renforça le château et lui donna la forme qu’il conserve aujourd’hui. Le portail d’entrée montre toujours l’emblème de Gênes à côté du relief de saint Georges. Après une longue période d’abandon, la restauration débuta en 1985 avec le soutien du ministère des Biens culturels et de la municipalité. Les travaux adaptèrent le site au musée archéologique et à l’accueil d’événements culturels.