Raccolte Frugone - Villa Grimaldi Fassio

Due imprenditori genovesi raccolsero la vivacità della Belle Époque e la lasciarono alla città: opere di Boldini, dei Macchiaioli e di Sorolla sono esposte in una villa settecentesca nei parchi di Nervi, il quartiere-giardino di Genova sul mare.

Perché è importante

Il museo occupa Villa Grimaldi Fassio, dimora settecentesca acquistata dal Comune nel 1979 e aperta come museo nel 1993. Si trova nei Parchi di Nervi, accanto al roseto dedicato a Luigi Viacava. Le raccolte provengono dai due fratelli Lazzaro e Luigi Frugone, imprenditori che donarono le proprie collezioni alla città rispettivamente nel 1935 e nel 1953. Insieme, i lasciti conservano l’atmosfera che il museo stesso descrive come la Belle Époque nazionale e internazionale, vivace tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento: tele, marmi e bronzi raccolti da collezionisti che volevano portare la vita moderna sulle pareti di casa.

Nel sistema civico genovese la raccolta svolge una funzione precisa. I parchi di Nervi ospitano tre musei dalle identità distinte: la GAM racconta il modernismo italiano, la Wolfsoniana il design e la cultura di massa, mentre le sale Frugone presentano il volto internazionale della stessa epoca, attraverso ritratti, paesaggi e sculture legati a un orizzonte cosmopolita.

Cosa osservare

Il museo conserva tre opere di Boldini, tra cui il ritratto del 1903 noto come «Miss Bell» e quello della contessa Beatrice van Bylandt. Si passa poi ai Macchiaioli, pittori toscani che dipingevano all’aperto dal vero: «Buoi in riva all’Arno» di Giovanni Fattori è esposto accanto a opere di Silvestro Lega e Telemaco Signorini, come contrappunto alla raffinatezza della Belle Époque.

Ettore Tito e Giacomo Favretto rappresentano Venezia; il Sud Italia compare nella «Fanciulla abruzzese» di Francesco Paolo Michetti e nell’«Acquaiolo» di Vincenzo Gemito. Il pittore spagnolo Joaquín Sorolla y Bastida amplia l’orizzonte della raccolta, che comprende simbolismo, Scapigliatura, vedute veneziane e postimpressionismo internazionale. I tre piani della villa sono collegati da un piccolo ascensore.

Contesto e storia

Le due donazioni coprono una lunga storia di collezionismo: la prima arrivò nel 1935, la seconda nel 1953. Il gusto della famiglia — per ritratti che valorizzano senza falsificare e paesaggi dipinti davanti al soggetto — rimase coerente per decenni. Luigi Frugone è legato anche alla storia imprenditoriale: insieme ai soci Preve e Piaggio contribuì alla fondazione del marchio di riso Riso Gallo, ricordo di come le famiglie industriali genovesi sostenessero i musei con la stessa determinazione delle proprie imprese.

Dal 1993 la villa si è inserita nella geografia museale cittadina come parte dei Musei di Nervi, che comprendono anche la GAM, il Museo Giannettino Luxoro e la Wolfsoniana. Le raccolte Frugone mostrano lo stesso periodo attraverso i salotti parigini, la vita domestica ligure e l’immaginario commerciale americano.