Abbazia di Santo Stefano

L’Abbazia di Santo Stefano sorge su una terrazza sopra via XX Settembre a Genova. La chiesa romanica conserva tracce medievali nonostante la perdita della navata destra durante i lavori stradali dell’Ottocento e i danni dei bombardamenti della Seconda guerra mondiale.

Perché è importante

Il sito ha origini altomedievali. La fondazione dell’abbazia è datata intorno al 972, sotto il vescovo Teodolfo, mentre la chiesa romanica si sviluppò in una fase successiva. L’edificio documenta sia la trasformazione del tessuto urbano genovese sia la ricostruzione delle chiese storiche dopo i danni della guerra.

Cosa osservare

La chiesa ha un’aula romanica a navata unica e presbiterio rialzato. La facciata combina fasce bianche e nere, un profondo portale a sesto acuto e un rosone; l’abside conserva arcate cieche. Tra i dipinti figurano il «Martirio di Santo Stefano» di Giulio Romano, il «Martirio di San Bartolomeo» di Giulio Cesare Procaccini e la «Resurrezione» di Giovan Battista Baiardo. Una tradizione vuole che al fonte battesimale sia stato battezzato Cristoforo Colombo.

Contesto e storia

La costruzione di via XX Settembre, alla fine dell’Ottocento, comportò la rimozione delle cappelle della navata destra. I bombardamenti del 1942 e 1943 ridussero in rovina la chiesa e il monastero. La ricostruzione iniziò nel 1946 e si concluse nel 1955, ripristinando le forme romaniche. Dal 2004 la chiesa ospita anche liturgie di rito bizantino-ucraino nei giorni festivi.