Museo Diocesano

Tra la cattedrale di Genova e Palazzo Ducale, il Museo Diocesano occupa la residenza medievale dei canonici di San Lorenzo. Nei quattro piani di un edificio con chiostro affrescato raccoglie dipinti, sculture, argenti e tessuti provenienti dalle chiese dell’arcidiocesi; al centro del percorso si trova il monumento funebre del cardinale Luca Fieschi.

Perché è importante

La collezione e l’edificio riflettono entrambi la storia della Chiesa genovese. La presentazione dei musei civici descrive una residenza costruita per i canonici della cattedrale nella seconda metà del XII secolo sopra resti che risalgono a una domus romana. Il chiostro esterno conserva le arcate romaniche sostenute da colonne scolpite. Il restauro delle sale del primo piano ha portato alla luce cicli di pitture murali del XIII secolo e soffitti lignei, preservando il carattere degli interni medievali.

L’istituzione è invece relativamente recente. Il museo ricorda che l’arcivescovo Giovanni Canestri lo fondò con decreto il 14 settembre 1993, dopo una convenzione del febbraio 1992 tra l’Arcidiocesi e il Comune: Genova concesse gratuitamente al museo il Chiostro dei Canonici, di proprietà comunale. La collezione proviene quasi interamente dalle chiese della diocesi e riunisce arredi e opere un tempo distribuiti nelle parrocchie.

Cosa osservare

La sezione archeologica sotterranea comprende anche il monumento funebre trecentesco del cardinale Luca Fieschi. Altre sale ospitano il Polittico di San Bartolomeo di Barnaba da Modena, l’essenziale «Ultima Cena» di Luca Cambiaso e un ciclo duecentesco dei Mesi, accanto a un angelo gotico francese scolpito nell’Île-de-France.

La sala del mezzanino dedicata al Blu di Genova custodisce i Teli della Passione: quattordici grandi tele di lino tinte con indaco e dipinte a biacca per la Settimana Santa da artisti del XVI secolo, che si basarono sulle incisioni di Dürer. Questi tessuti tinti d’indaco sono tra le opere tessili più singolari della raccolta.

Contesto e storia

I canonici che abitavano qui prestavano servizio nella vicina cattedrale di San Lorenzo. L’edificio è stato modificato più volte nel corso dei secoli. Nel XVII secolo furono ricostruiti due lati del chiostro: le colonne binate lasciarono il posto a pilastri che sostenevano due piani aggiunti. Nei secoli successivi furono realizzati affreschi celebrativi del capitolo della cattedrale. Alla fine del Novecento il complesso era pronto per una nuova funzione e l’accordo del 1992 con il Comune lo trasformò nella sede di un museo diocesano, istituzione diffusa in Italia ma qui ospitata in un involucro medievale di particolare pregio.

La raccolta rispecchia la propria origine. Croci dipinte, pale d’altare, reliquiari, paramenti, codici miniati e strumenti musicali arrivarono come beni ecclesiastici. L’allestimento riunisce in sale tematiche gli oggetti liturgici — arredi processionali, dotazioni d’altare e argenti — spiegandone l’uso. Nel loro insieme, questi oggetti documentano per otto secoli le pratiche devozionali e la cultura materiale dell’arcidiocesi.