Giardino di Ninfa

Il Giardino di Ninfa si sviluppa tra le rovine di una città medievale, lungo il fiume Ninfa. La famiglia Caetani trasformò gradualmente quest’area in un giardino informale, intrecciando rose, alberi e corsi d’acqua tra i resti di chiese, mura e torri.

Perché è importante

Ninfa è un giardino storico all’interno delle rovine della città medievale omonima. La famiglia Caetani trasformò nel tempo l’insediamento abbandonato in un giardino, lasciando che fossero le rovine a determinarne il disegno. Nel 2000 la Regione Lazio ha dichiarato l’area Monumento Naturale. La Fondazione Roffredo Caetani gestisce il giardino e vi censisce oltre mille specie vegetali.

Cosa osservare

Nel giardino si conservano i resti di cinque chiese, tra cui Santa Maria Maggiore, dove nel 1159 Rolando Bandinelli fu incoronato papa Alessandro III. Cipressi, lecci e rose incorniciano torri e archi in rovina; le sorgenti alimentano ruscelli che attraversano il parco. Nel XVI secolo il cardinale Nicolò III Caetani fece realizzare un giardino cintato, o hortus conclusus. Tra gli interventi successivi si trova il giardino roccioso detto colletto, sviluppato da Lelia Caetani.

Contesto e storia

Ninfa si sviluppò come città nel Medioevo e passò tra diverse famiglie, prima che i Caetani l’acquistassero nel 1298. Nel 1382 le truppe dell’antipapa saccheggiarono l’insediamento; la malaria e le paludi circostanti contribuirono al suo abbandono. Nel XVI secolo il cardinale Nicolò III Caetani creò un giardino accanto alla fortezza. Verso la fine dell’Ottocento Ada Bootle Wilbraham e i figli iniziarono a liberare le rovine e a piantare alberi e rose. Marguerite Chapin introdusse in seguito altre specie e la figlia Lelia Caetani continuò a modellare il giardino. Nel 1972 Lelia istituì la Fondazione Roffredo Caetani per tutelare il giardino e il patrimonio familiare.