Basilica di Sant'Aurea

La basilica di Sant’Aurea si affaccia sulla piazza del borgo medievale di Ostia Antica. L’architettura in laterizio e travertino collega il rinnovamento tardo-quattrocentesco dell’abitato alle memorie più antiche dei martiri e di santa Monica.

Perché è importante

La chiesa appartiene alla storica sede suburbicaria di Ostia. La forma attuale si sviluppò sotto i cardinali Guglielmo d’Estouteville e Giuliano della Rovere; il progetto è attribuito a Baccio Pontelli, associato anche al castello vicino.

Cosa osservare

Le paraste in travertino contrastano con la facciata in laterizio. L’interno sobrio comprende una navata unica, il tetto ligneo e marmi antichi reimpiegati nell’arco trionfale. Il dipinto seicentesco di Andrea Sacchi raffigura il martirio di Aurea. La cappella di santa Monica ricorda la madre di Agostino e la tradizione della sua sepoltura a Ostia; un’iscrizione funeraria recuperata nel XX secolo conserva questa memoria.

Contesto e storia

Il sito è legato a un antico cimitero cristiano e al culto di Aurea. Monica morì a Ostia nel 387, mentre attendeva di tornare in Africa con Agostino. La chiesa più tarda si sviluppò mentre il borgo diventava il centro della comunità superstite; la ricostruzione rinascimentale consolidò il rapporto architettonico tra la piazza e il castello.