Palazzo Sforza Cesarini

Der Herzogspalast bildet den Abschluss der Blickachse der von Bäumen gesäumten Olmate; sein romantischer englischer Landschaftsgarten fällt über Terrassen und gewundene Wege bis zum Ufer des Nemisees ab. Die Cesarini erwarben ihn 1564. Zwei Generationen der Architektenfamilie Gregorini gestalteten ihn um. Er ist das bedeutendste Monument der Stadt.

Warum er bedeutend ist

Der Palazzo Sforza Cesarini ist gemeinsam mit seinem Park das wichtigste Element des kulturellen Erbes Genzanos – das Gebäude, das aus einem mittelalterlichen borgo die Hauptstadt eines Herzogtums machte. Die Familie Cesarini erwarb die Siedlung 1564 und ordnete ihre städtebauliche Zukunft mit einem modernen Statut und einem geplanten Straßennetz: Die Olmate, drei gerade, baumbestandene Alleen in Dreizackform, deren Mittelachse genau vor der Palastfassade endet. Auch spätere Herzöge investierten weiter. Anfang des 18. Jahrhunderts kamen eine monumentale neue Fassade und ein zusätzlicher, zum See gerichteter Flügel hinzu. Im 19. Jahrhundert entstand der romantische Garten, der bis zum Wasser hinabführt. Nur wenige Orte der Castelli Romani bewahren die Beziehung zwischen der Förderung durch eine einzelne Familie und dem Stadtgrundriss so klar. Der Palast am Hang blickt über das mittelalterliche Viertel und die Kirche Santa Maria della Cima.

Was es zu entdecken gibt

Die Fassade ist vom Ende der Achse der Olmate aus zu sehen. Ihre an großen römischen Palästen orientierte Gestaltung gliedert sich in zwei Geschosse. Die Fenster werden zu den Rändern hin kleiner – ein optischer Kunstgriff, durch den die lange Front für den Betrachter gekrümmt erscheint. Das Portal stammt vom Architekten Domenico Michele Magni und besitzt bewusst deformierte Kapitelle. Die Seeseite zeigt, wie das Gebäude wuchs: Der Flügel vom frühen 18. Jahrhundert und die rückwärtige Ansicht aus der Mitte des 19. Jahrhunderts dokumentieren die Erweiterung über den mittelalterlichen Kern hinaus. Im Inneren bildet der Sala delle Armi genannte Saal einen zeremoniellen Mittelpunkt. Der englische Landschaftsgarten steigt über Terrassen und gewundene Wege mit exotischen Pflanzen ab. Zwischen den Bäumen erscheint der Nemisee. Die Anlage stammt aus den 1840er- und 1850er-Jahren.

Kontext und Geschichte

Der Palast entwickelte sich aus der befestigten Umfriedung des mittelalterlichen borgo. Bis zur Zeit Herzog Giuliano Cesarini (1491–1565), der das Lehen 1564 erwarb, lag das Gebäude der Familie an den Burgmauern neben dem alten Tor. Die Herzöge erweiterten es durch den Ankauf benachbarter Häuser und beauftragten den Architekten Francesco Peparelli (1585–1641) mit neuen Gebäudeteilen. Stiche aus den 1650er- und 1660er-Jahren zeigen den Palast vor seinen letzten Erweiterungen. Um 1700 begann die entscheidende Bauphase: ein neuer, zum See gerichteter Gebäudeteil, ein zusätzliches Geschoss und eine symmetrische Fassade, die Ludovico Gregorini (1661–1723), Architekt der Cesarini, entwarf und die sein Sohn Domenico Gregorini (1692–1777) nach seinem Tod vollendete. Die letzte große Phase ist mit Herzog Lorenzo Sforza Cesarini (1807–1866) und Herzogin Caroline Shirley (1818–1897) verbunden. Zwischen etwa 1846 und 1857 beauftragten sie den Architekten Augusto Lanciani mit Restaurierungen und legten den romantischen englischen Garten am Hang zum Nemisee an. Damit schloss sich die lange Baugeschichte des Palastes. Die Gemeinde besitzt und verwaltet den Komplex.