Area archeologica del Tempio di Giove Anxur (Monte Sant'Angelo)

Il complesso archeologico sul Monte Sant’Angelo domina Terracina e riunisce un santuario romano, strutture difensive e sostruzioni monumentali su una terrazza affacciata sul Tirreno. Il tempio è tradizionalmente associato a Giove Anxur, anche se sono state proposte altre interpretazioni dell’antico culto.

Perché è importante

Il santuario risale ai primi decenni del I secolo a.C. Le terrazze comprendono il podio del tempio, un lungo criptoportico, il complesso fortificato detto Castrum e il più piccolo Piccolo Tempio. Nel loro insieme testimoniano l’importanza religiosa e strategica del sito sopra l’antica Via Appia, oggi parte del sito UNESCO «Via Appia. Regina Viarum».

Cosa osservare

Il criptoportico si estende per circa sessanta metri sulla terrazza inferiore, con volta a botte e aperture su un lato. Una cavità naturale nella parete è stata interpretata come grotta oracolare. Il tempio principale era esastilo e pseudoperiptero, con sei colonne sulla facciata e un pronao corinzio. Più in alto, il Castrum conserva un portico a U rivolto a sud e un circuito difensivo con nove torri circolari. Il Piccolo Tempio ha nove archi, cinque dei quali superstiti, oltre a un pavimento a mosaico e tracce di affreschi.

Contesto e storia

Il santuario sorgeva sopra la città romana di Tarracina. La dedicazione tradizionale è a Giove Anxur, cioè Giove fanciullo; altre interpretazioni collegano il sito a Feronia o a Venere e la storia del culto resta discussa. Nel IX secolo una parte delle strutture antiche ospitò un monastero benedettino dedicato a san Michele, che lasciò affreschi nel Piccolo Tempio e contribuì al nome Monte Sant’Angelo.