Palazzo Falconi

Construit par une riche dynastie locale au début du XVIIIe siècle, le Palazzo Falconi demeure un repère dans le quartier médiéval de Fiuggi Alto. Sa place dans la mémoire locale vient d’une fresque espiègle : une silhouette peinte de Napoléon Bonaparte, tracée en 1810 pour une visite impériale qui n’eut jamais lieu.

Pourquoi ce lieu compte

La vie de Fiuggi s’organise sur deux niveaux : le quartier thermal au pied des sources et la ville escarpée sur la colline, où la communauté vécut pendant des siècles avant que les eaux ne la rendent célèbre. Le Palazzo Falconi appartient entièrement à cet univers supérieur. Élevé au début du XVIIIe siècle par la famille la plus riche de ce qui était alors Anticoli di Campagna, il se distingue des ruelles fortifiées du bourg comme une demeure destinée à afficher la richesse plutôt qu’à résister à un siège. Son rôle dans la mémoire locale tient toutefois moins à sa grandeur architecturale qu’à une anecdote pleine de malice. En 1810, la rumeur courut que l’empereur Napoléon pourrait honorer la ville perchée d’une visite ; les habitants se réunirent dans l’attente et un peintre qui travaillait à proximité décida d’immortaliser ce suspense. L’empereur ne vint jamais, mais la silhouette peinte qu’il laissa transforma le palais en décor de l’histoire la plus connue de Fiuggi.

À observer

Le palais se trouve dans la ville haute de Fiuggi, où le plan des rues médiéval est préservé. Selon la tradition, une salle est liée à l’anecdote de 1810 : un peintre connu sous le nom de Mastro Ubaldo, qui travaillait alors sur les chapelles de l’église San Pietro, traça le contour de Napoléon Bonaparte après l’annulation de la visite impériale attendue.

Contexte et histoire

Le palais appartient à la génération de demeures patriciennes confortables qui apparurent dans la ville haute après l’apaisement des anciennes menaces médiévales. Les Falconi comptaient parmi les grandes familles d’Anticoli di Campagna, nom que Fiuggi conserva jusqu’en 1911 ; leur résidence date des premières décennies du XVIIIe siècle. L’épisode napoléonien se situe en 1810, alors que les États pontificaux avaient été intégrés à l’empire de Napoléon et qu’un itinéraire impérial dans les provinces semblait assez plausible pour rassembler la foule. La même année, le peintre Mastro Ubaldo, chargé des chapelles aristocratiques de San Pietro, traduisit l’agitation de la ville en peignant la silhouette de l’empereur sur les murs du palais. L’anecdote fait toujours partie de la mémoire locale.