Villa di Nerone

I resti della villa di Nerone si estendono lungo la gola dell’Aniene, sulla strada tra Subiaco e i suoi monasteri benedettini. Il complesso imperiale comprendeva laghi artificiali creati sbarrando il fiume; le rovine segnano anche il paesaggio in cui ebbe inizio la storia monastica di Subiaco.

Perché è importante

Intorno al 60 d.C. gli ingegneri di Nerone crearono la Simbruina Stagna sbarrando l’Aniene. Autori antichi come Plinio e Frontino descrissero i laghi; il nome Subiaco è collegato a Sublaqueum, cioè «sotto i laghi». I resti della villa conservano una fase antica della storia della valle. Benedetto da Norcia fondò un monastero dedicato a san Clemente su una struttura associata al complesso.

Cosa osservare

Sulla riva destra dell’Aniene restano una cisterna, parte del quartiere termale e un ninfeo, le cui strutture furono poi riutilizzate per la chiesa di San Clemente. La muratura romana è intrecciata a ricostruzioni medievali. Gran parte del complesso sulla riva opposta non è stata scavata. Le sculture rinvenute durante gli scavi ottocenteschi, tra cui l’Efebo di Subiaco e una testa femminile dormiente, sono oggi al Museo Nazionale Romano di Roma.

Contesto e storia

La villa di Nerone si estendeva lungo la gola ed era raggiunta dalla Via Sublacense. Tacito racconta che un presagio di fulmine durante un banchetto contribuì alla decisione di Nerone di lasciare la tenuta. In seguito Traiano restaurò la villa; l’acquedotto Anio Novus utilizzò uno dei laghi come bacino di decantazione. Iscrizioni attestano la proprietà imperiale almeno fino al III secolo, dopo il quale il sito declinò e i materiali furono riutilizzati. Le dighe cedettero nel Medioevo; il crollo dell’ultima è registrato nel 1305, dopo un’alluvione. Scavi condotti dal 1882 al 1957 portarono alla luce padiglioni sparsi, tra cui un edificio a due piani con un’ampia nicchia absidale, probabilmente un ninfeo.