Palazzo del Drago

Le Palazzo del Drago, à l’origine Palazzo Crispo, fut construit pour le cardinal Tiberio Crispo au cours de deux campagnes, entre 1533 et 1561. Sa structure évoquant une forteresse intègre loggias, salons, terrasses et pièces ornées de fresques attribuées à Prospero Fontana et à son atelier.

Pourquoi ce lieu compte

Le palais est une grande demeure du XVIe siècle dans le borgo nord de Bolsena, reliée à la Rocca Monaldeschi par des rampes, des voûtes et des escaliers. Son plan associe une masse défensive aux espaces d’une résidence seigneuriale. Le palais resta dans l’orbite de la famille fondatrice jusqu’à ce qu’un mariage le fasse passer à la famille del Drago au XIXe siècle.

À observer

La première campagne, achevée en 1544, longe la Via delle Piagge et s’appuie sur des salles en surplomb. L’escalier à quatre rampes fut salué par Giorgio Vasari dans sa biographie du sculpteur Simone Mosca, qui travailla ici avec Raffaello da Montelupo. La Sala Grande, achevée en 1542 pour accueillir les réunions du conseil, porte le nom de Crispo sur ses architraves. La Loggia Paolina du premier étage possède un plafond peint en bois centré sur les armoiries pontificales et six médaillons aux fleurs de lys Farnèse, ajoutés après la visite de Paul III. La seconde campagne produisit l’aile du Torrazzo, en pierre rouge de la carrière de Poggio Restaldo, et un escalier en spirale qui débouche sur une loggia serlienne triangulaire. Des fresques de 1559–1562, attribuées à Prospero Fontana et à son atelier, décorent les salles : la Sala di Alessandro Magno, la salle des Bacchanales, le Stanzino di Mosè à thèmes religieux et la Sala dei Giudizi.

Contexte et histoire

Tiberio Crispo s’éleva grâce au patronage des Farnèse, gouverna Bolsena puis occupa des fonctions de châtelain à Rome. Ses deux mandats de gouverneur correspondent aux deux campagnes de construction du palais. Lorsque les habitants le destituèrent en 1562, le décor fut interrompu et certaines salles peintes restèrent inachevées. Le palais passa ensuite à la famille Spada Veralli Potenziani. En 1894, le mariage de Ferdinando del Drago et de Maria Angelica Spada Veralli le fit entrer dans la famille del Drago. L’artiste américain Cy Twombly travailla au palais à l’été 1969 et y peignit sa série de quatorze toiles Bolsena, en écho à l’été de la mission Apollo 11.