Museo Archeologico di Santa Scolastica

Le musée archéologique de Bari se cache derrière une façade inattendue : le monastère bénédictin médiéval de Santa Scolastica, dont un bastion du XVIe siècle forme la porte maritime sur l’ancienne ligne de rivage de la vieille ville. À l’intérieur, la Ville métropolitaine de Bari déroule le passé lointain des Pouilles, des chasseurs du Paléolithique aux peuples peucètes et aux commerçants grecs, jusqu’à la ville portuaire médiévale dont les rues commencent juste à l’extérieur.

Pourquoi ce lieu compte

C’est le musée archéologique de la Ville métropolitaine de Bari ; ses collections remontent à 1875, année de fondation du premier musée de la ville. La collection Polese, acquise en 1925, en reste l’un des noyaux. Le monastère — dont la fondation est traditionnellement attribuée au roi franc Pépin en 755 et qui est attesté par des documents dès 1102 — compte parmi les édifices médiévaux les plus importants de la vieille ville. Peu de musées urbains permettent de lire l’histoire locale, des établissements de l’âge du Bronze au quartier médiéval, dans un monument de l’époque même qu’ils racontent.

À observer

Les collections couvrent la préhistoire et la protohistoire de la Terra di Bari, avec des objets peucètes, iapyges et grecs. Des céramiques du VIe au IIIe siècle av. J.-C. illustrent les traditions locales et les importations. La section d’archéologie de Bari retrace l’histoire de la ville de l’âge du Bronze au Moyen Âge ; une section consacrée à la vie monastique présente des objets récupérés dans un puits du bâtiment. Des monnaies, des estampes anciennes et des matrices de gravure complètent les collections. Le bastion du XVIe siècle constitue la porte monumentale du complexe sur la mer.

Contexte et histoire

Le musée s’inscrit dans la longue tradition civique de collecte de la ville : le musée archéologique provincial fut fondé en 1875 et ses premières collections, enrichies par l’acquisition Polese de 1925, trouvèrent finalement leur place ici. Les origines du monastère sont plus anciennes et moins certaines : la tradition attribue sa fondation à Pépin, roi des Francs, en 755, tandis que la première mention documentaire date de 1102, lorsque la maison bénédictine se trouvait déjà au bord de la mer de la Bari médiévale. Au XVIe siècle, un bastion fut ajouté au complexe dans le cadre des défenses de la ville portuaire. Une campagne de rénovation lancée en 2011 adapta le monastère et la zone archéologique adjacente de San Pietro à leur usage muséal.