Basilica di Santa Cristina

Il complesso di Santa Cristina a Bolsena riunisce una basilica romanica, la cappella del miracolo eucaristico e una grotta scavata nella roccia. L’architettura e l’arte devozionale collegano il culto di santa Cristina a una delle più note tradizioni eucaristiche dell’Italia medievale.

Perché è importante

Secondo la ricostruzione del santuario, nel 1263 un’ostia sanguinò durante la messa celebrata da un sacerdote, macchiando il corporale e le pietre dell’altare. Il racconto si legò strettamente alla festa del Corpus Domini, estesa alla Chiesa universale da Urbano IV nel 1264. Il culto di Cristina risale al cimitero antico sotto il complesso.

Cosa osservare

La facciata rinascimentale introduce a un interno diviso in navata e navatelle da colonne antiche di reimpiego. La chiesa è arricchita da opere associate alla bottega di terracotte di Benedetto Buglioni e da un polittico di Sano di Pietro. La cappella del miracolo, realizzata più tardi, contiene una narrazione dipinta dell’evento di Francesco Trevisani. Nella grotta, l’altare e una pietra sulla quale, secondo la tradizione, sarebbero rimaste le impronte di Cristina costituiscono un altro fulcro della devozione.

Contesto e storia

La basilica attuale ha origini medievali ed è stata rimaneggiata e restaurata in seguito. La facciata risale al patronato mediceo della fine del XV secolo; la nuova cappella del miracolo fu realizzata a partire dalla fine del Seicento. Il corporale legato al miracolo fu portato a Orvieto, mentre a Bolsena rimasero le pietre dell’altare, legando le due città nella stessa tradizione religiosa.