Basilica di Santa Cristina

À Bolsena, le complexe de Santa Cristina réunit une basilique romane, la chapelle du miracle eucharistique et une grotte creusée dans la roche. Son architecture et ses œuvres dévotionnelles associent le culte de sainte Christine à l’une des traditions eucharistiques les plus connues de l’Italie médiévale.

Pourquoi ce lieu compte

Selon le récit du sanctuaire, une hostie saigna pendant la messe célébrée ici par un prêtre en 1263, tachant le corporal et les pierres de l’autel. L’événement fut étroitement associé à la fête du Corpus Domini, étendue à l’Église universelle par Urbain IV en 1264. Le culte de Christine remonte au cimetière antique situé sous le complexe.

À observer

La façade Renaissance ouvre sur un intérieur où des colonnes antiques de remploi séparent la nef des bas-côtés. L’église abrite des œuvres associées à l’atelier de terre cuite de Benedetto Buglioni ainsi qu’un polyptyque de Sano di Pietro. La chapelle du miracle, aménagée plus tard, présente un récit peint de l’événement par Francesco Trevisani. Dans la grotte, l’autel et une pierre réputée porter les empreintes de Christine constituent un autre foyer de dévotion.

Contexte et histoire

La basilique actuelle a des origines médiévales et a connu des reconstructions et restaurations ultérieures. Sa façade relève du mécénat des Médicis à la fin du XVe siècle ; la nouvelle chapelle du miracle se développa à partir de la fin du XVIIe siècle. Le corporal associé au miracle fut transféré à Orvieto ; les pierres de l’autel demeurèrent à Bolsena, reliant les deux villes par une tradition religieuse commune.