Collegiata di Santa Maria Assunta in Cielo

Face au Palazzo Chigi, de l’autre côté de Piazza di Corte, la collégiale Santa Maria Assunta in Cielo est une église baroque circulaire conçue par Gian Lorenzo Bernini. Sa vaste coupole fut bénie en 1665 en présence du pape Alexandre VII ; elle reste l’église paroissiale d’Ariccia.

Pourquoi ce lieu est important

Bernini conçut l’église et la place comme un ensemble unifié, la Vierge de l’Assomption formant un contrepoint au palais ducal. Son plan circulaire évoque le Panthéon dans une forme chrétienne. Élevée au rang de collégiale insigne en 1667, l’église sert depuis lors de paroisse à Ariccia.

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La salle circulaire est surmontée d’une coupole hémisphérique d’environ 17 mètres de diamètre, soutenue par huit piliers. Les anges en stuc d’Antonio Raggi animent la coupole, tandis que la fresque de l’Assomption de Guillaume Courtois occupe l’abside au-dessus du maître-autel. Les autels latéraux abritent des tableaux attribués à Raffaello Vanni, Ludovico et Giacinto Gimignani, Emilio Taruffi, Bernardino Mei et Alessandro Mattia da Farnese. Le portique à trois arches est flanqué de deux portiques plus petits ; au-dessus de la porte, l’étoile des Chigi accompagne la devise mariale « Stella matutina, ora pro nobis ». Les reliques de saint Déodat furent placées sous le maître-autel en 1687.

Contexte et histoire

Une collégiale dédiée à l’Assomption se trouvait à Ariccia dès le haut Moyen Âge. L’édifice du XVIIᵉ siècle conçu par Bernini fut construit dans le cadre du projet urbain des Chigi. Il fut béni le 16 mai 1665 en présence d’Alexandre VII et du cardinal Flavio Chigi. Le 10 mars 1667, le pape l’éleva au rang de collégiale insigne ; la consécration complète eut lieu en 1778 sous le cardinal Andrea Corsini.

La foudre et un incendie endommagèrent la coupole en 1847, entraînant une restauration à partir de 1852. Les dégâts de guerre de 1944 furent réparés entre 1948 et 1956 ; en 1982, la coupole fit l’objet d’une consolidation structurelle et reçut une nouvelle couverture de plomb.