Chiesa del Gesù

La Chiesa del Gesù di Frascati è una chiesa barocca a navata unica, annessa all’antico seminario della città. Nata come cappella gesuita, fu consacrata nel 1773 da Enrico Benedetto Stuart, cardinale duca di York. L’interno presenta affreschi illusionistici della scuola di Andrea Pozzo e una cupola dipinta.

Perché è importante

La chiesa riflette la presenza degli ordini religiosi e dell’istruzione ecclesiastica a Frascati, città segnata dal ruolo di residenza estiva della Roma pontificia. I gesuiti arrivarono a Frascati nel 1560 e ampliarono una piccola cappella dedicata alla Beata Vergine. Nel 1773, dopo la soppressione dei gesuiti e la riorganizzazione del Seminario Tuscolano, il cardinale vescovo Enrico Benedetto Stuart consacrò la chiesa del seminario con il nome che conserva tuttora.

Cosa osservare

La facciata a due ordini riprende modelli della Chiesa del Gesù a Roma; nelle nicchie ai lati del portale si trovano le statue di sant’Ignazio di Loyola e san Francesco Borgia. L’attribuzione a Pietro da Cortona appartiene alla tradizione, ma non è documentata. La navata unica è decorata con affreschi barocchi di sant’Ignazio, san Sebastiano e la Presentazione al Tempio, dipinti da artisti della scuola di Andrea Pozzo. La cupola su tela è opera di Antonio Colli, allievo di Pozzo. Un restauro della fine dell’Ottocento aggiunse il pavimento progettato da Annibale Angelini e gli affreschi di Cesare Dies.

Contesto e storia

I gesuiti ampliarono una cappella donata da Lucrezia della Rovere, moglie di Marcantonio Colonna. Per più di un secolo la chiesa servì il collegio gesuita e i suoi studenti. Dopo la soppressione dell’ordine, Clemente XIV pose il seminario sotto l’autorità del vescovo di Frascati. Dal 1770 il Seminario Tuscolano fu riorganizzato in questi edifici. Con Clemente XIV la chiesa era già dedicata a san Gregorio Magno; nel 1773 il cardinale vescovo Enrico Benedetto Stuart la consacrò come Chiesa del Gesù. Fratello di Carlo Edoardo Stuart, era entrato nella diocesi nel 1761 e fu vescovo per oltre quarant’anni.