Chiesa di Sant'Antonio Abate

Sant’Antonio Abate a Tivoli si distingue per la facciata neoclassica e per un interno che riunisce un dipinto di Pierre Mignard, affreschi monocromi di Stefano Tofanelli e una statua lignea del santo della fine del Quattrocento.

Perché è importante

Alla fine del XVIII secolo la chiesa divenne una nuova sede per i monaci provenienti dall’edificio pericolante dedicato allo stesso santo, vicino a Porta del Colle. In precedenza avevano trovato riparo nella chiesa sconsacrata di Santo Stefano. La chiesa attuale conserva inoltre la storia dell’Accademia Romana dei Nobili Ecclesiastici, che la ricevette sotto Pio VI.

Cosa osservare

Quattro lesene con capitelli bassi incorniciano la facciata, la cui trabeazione alterna triglifi e metope. Un’iscrizione dedicatoria nomina Dio e sant’Antonio Abate; più in alto compaiono lo stemma dell’Accademia e un putto che soffia per gonfiare la vela di una nave. All’interno, due nicchie presso il presbiterio sono resti della chiesa precedente di San Bartolomeo. L’altare maggiore ospita una tela di Pierre Mignard con sant’Antonio che prega davanti a un crocifisso e la cascata di Tivoli sullo sfondo. Alla fine del XVIII secolo Stefano Tofanelli dipinse sulle pareti affreschi a tempera monocromi. Vicino all’ingresso si trova una statua lignea di sant’Antonio, alta circa 115 centimetri: è seduto, vestito con una tunica gialla e un mantello scuro, con una campanella all’estremità del bastone. È attribuita alla fine del XV secolo.

Contesto e storia

Prima dell’attuale dedicazione, sul sito sorgeva la chiesa di San Bartolomeo. Quando l’antica chiesa di Sant’Antonio Abate vicino a Porta del Colle divenne inagibile, i frati vi trasferirono la statua lignea; dopo la sconsacrazione di Santo Stefano nel 1782, la statua e il culto furono trasferiti nella chiesa attuale, in via Domenico Giuliani. Sotto Pio VI la chiesa passò all’Accademia Romana dei Nobili Ecclesiastici, ricevette la facciata neoclassica e una residenza estiva adiacente. Nel 1834 vi soggiornò Gregorio XVI. Il dipinto di Mignard, già su un altare laterale di San Bartolomeo, fu trasferito all’altare maggiore nel 1726.