Chiesa di San Silvestro

La Chiesa di San Silvestro a Tivoli è un edificio romanico con affreschi della fine del XII secolo che raffigurano Cristo, l’Apocalisse e la leggenda di Costantino e papa Silvestro.

Perché è importante

La chiesa conserva un ciclo pittorico medievale insolitamente completo, che unisce immagini devozionali a una narrazione politica dell’autorità papale. Gli affreschi costituiscono una rara testimonianza della pittura romanica nell’area tiburtina.

Cosa osservare

Sull’arco trionfale Cristo benedice fra gli Evangelisti e i ventiquattro vegliardi dell’Apocalisse. Nell’abside sono raffigurati Cristo, gli apostoli e l’Agnello di Dio. Scene narrative illustrano la leggenda di Costantino e papa Silvestro. Si conservano anche un pavimento cosmatesco e una piccola apertura verso la cripta.

Contesto e storia

La tradizione attribuisce la fondazione della chiesa a papa Simplicio, originario di Tivoli, ma la notizia non è documentata con certezza. L’edificio attuale è una chiesa romanica a navata unica, con una cripta sotto l’altare. Gli affreschi del presbiterio risalgono alla fine del XII secolo. La chiesa è stata restaurata in epoche successive; il legame con la Basilica di San Lorenzo resta parte della storia diocesana.