Villa Adriana

Adriano construyó una residencia campestre que era también un teatro de la memoria: canales, termas, bibliotecas y pabellones recreaban lugares que había conocido por todo el Imperio. Saqueada y utilizada como cantera durante siglos, la villa es hoy Patrimonio Mundial de la UNESCO; se conservan unas cuarenta hectáreas de la finca original de Adriano.

Por qué es importante

Villa Adriana no es una villa en el sentido habitual de un jardín que se visita: es una ciudad diseñada por un emperador. Se construyó entre 118 y 138 d. C. El Ministerio de Cultura señala que la finca llegó a ocupar al menos 120 hectáreas de la campiña tiburtina; sus restos fueron declarados Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1999. La síntesis de la UNESCO describe un excepcional conjunto de edificios clásicos donde Adriano reunió lo mejor de las tradiciones egipcia, griega y romana, una obra maestra de las culturas materiales del Mediterráneo antiguo. La finca conserva un paisaje planificado de canales, terrazas y galerías de servicio que refleja la visión imperial de Adriano.

En qué fijarse

El Canopo es una larga piscina enmarcada por columnas y rematada por la gruta del Serapeo. Cerca, el Teatro Marítimo rodea con un anillo de agua y columnas una isla circular; su función sigue siendo objeto de debate. El Pecile conserva una piscina ajardinada porticada y la Piazza d’Oro combina un pabellón con fuentes y un patio formal. Las Grandes Termas y las Pequeñas Termas muestran la ingeniería de los baños imperiales; las dos bibliotecas evocan la vida intelectual de la villa. Una red subterránea de caminos y pasajes de servicio sostenía el complejo, y las excavaciones han abierto algunos tramos de estas estructuras.

Contexto e historia

Adriano (r. 117–138) pasó su reinado recorriendo el Imperio y la villa fijó esos viajes en la arquitectura. Según autores antiguos y la tradición académica, algunas estructuras evocan el Canopo de Egipto, el valle de Tempe y las estoas de Atenas. Tras la muerte del emperador, la finca pasó a sus sucesores y fue expoliada sistemáticamente durante siglos: papas, cardenales y constructores locales extrajeron mármoles y estatuas, mientras que las excavaciones renacentistas alimentaron colecciones por toda Europa. La arqueología moderna, iniciada en serio en el siglo XVI y consolidada por el Estado italiano, recuperó la legibilidad del lugar. En 1999, la UNESCO inscribió la villa en la Lista del Patrimonio Mundial por los criterios (i), (ii) y (iii). Desde 2016 la gestiona el Istituto Autonomo Villa Adriana e Villa d’Este, conocido como VILLAE, instituto del Ministerio de Cultura que administra esta villa y Villa d’Este y cuida también el Santuario de Hércules Víctor y otros monumentos tiburtinos. Una misma institución reúne así los esplendores antiguos y renacentistas de la ciudad.