Orto Botanico di Roma

Le jardin botanique de l’université La Sapienza occupe douze hectares sur le versant du Janicule donnant sur le Trastevere. Ses collections comprennent environ 3 500 espèces végétales, des arbres monumentaux, des serres, un jardin japonais et des plantations qui reflètent sa double histoire d’institution scientifique et de domaine aristocratique.

Pourquoi ce lieu est important

Le jardin associe recherche, enseignement et conservation à plusieurs siècles d’histoire botanique. Christine de Suède loua la propriété au XVIIᵉ siècle ; en 1883, l’État italien acquit le terrain auprès de la famille Corsini pour y installer le jardin botanique de l’université. Les terrasses de l’ancien domaine aristocratique font toujours partie du paysage. Le jardin compte plus de 300 arbres anciens, une grande collection de bambous et environ 2 000 mètres carrés de serres.

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Parmi les arbres monumentaux figurent des platanes d’Orient, des chênes-lièges et des cèdres de l’Himalaya. La collection de gymnospermes comprend des séquoias, des conifères, des cèdres du Liban, des cyprès et des genévriers ; le bois méditerranéen est composé de chênes. Les serres comprennent la Serra Corsini du XIXᵉ siècle, une serre de plantes succulentes, une serre aux orchidées et une serre tropicale. D’autres espaces incluent le Giardino degli Aromi, un jardin japonais avec cerisiers, camélias et bassins, une vallée de fougères, des bassins de plantes aquatiques et une roseraie.

Contexte et histoire

L’histoire institutionnelle du jardin remonte aux plantations botaniques pontificales. En 1278, Nicolas III fit planter un jardin dans l’enceinte du Vatican ; en 1447, Nicolas V transféra un viridarium au Belvédère. Innocent VIII établit un Simpliciarius et, en 1514, Léon X créa une chaire universitaire consacrée à l’enseignement des plantes médicinales. En 1660, Alexandre VII attribua à la Sapienza un terrain sur le Janicule pour y aménager un jardin universitaire. Les collections furent ensuite transférées au jardin du Palazzo Salviati en 1820, puis au couvent de San Lorenzo in Panisperna en 1876. En 1883, l’État acquit la villa Corsini : le palais devint le siège de l’Accademia dei Lincei et le jardin celui de l’Orto Botanico. Pietro Romualdo Pirotta, son premier directeur, lui donna son plan naturaliste. Christine de Suède loua le Palazzo Riario de 1659 à 1689 ; la famille Corsini acheta la propriété en 1729 et fit rénover le palais par Ferdinando Fuga en 1736.