Museo di Scultura Antica Giovanni Barracco

Il Museo di Scultura Antica Giovanni Barracco presenta una raccolta comparativa di opere egizie, assire, fenicie, cipriote, etrusche, greche, romane e medievali. Nel 1902 Giovanni Barracco donò la sua collezione al Comune di Roma, con l’intento di mostrare la scultura antica attraverso culture diverse.

Perché è importante

Barracco concepì la raccolta come un “piccolo museo di scultura antica comparata”. Le opere affiancano l’arte greca alle tradizioni egizie e del Vicino Oriente e seguono poi la produzione cipriota, etrusca e romana, fino a un piccolo nucleo medievale.

Cosa osservare

Le sale egizie comprendono una sfinge femminile di una regina della XVIII dinastia, rinvenuta nel santuario di Iside in Campo Marzio, e una testa di Seti I recuperata a Grottaferrata. Frammenti di rilievi assiri provengono da Ninive, Nimrud e Khorsabad. Una scultura cipriota di Eracle-Melqart riflette l’incontro fra tradizioni differenti. Le opere greche e romane includono copie da Mirone, Fidia, Policleto e Lisippo. Sono presenti anche pannelli medievali della Cattedrale di Sorrento e un frammento di mosaico dell’antica Basilica di San Pietro.

Contesto e storia

La sede del museo, la Farnesina ai Baullari, fu costruita fra il 1520 e il 1523 per Thomas le Roy, prelato bretone della curia romana. L’attribuzione architettonica è discussa: in passato fu proposta quella ad Antonio da Sangallo, mentre studi più recenti favoriscono Jean de Chenevières. Il nome “Piccola Farnesina” deriva dagli stemmi del proprietario originario, non dalla famiglia Farnese. Gli scavi sotto l’edificio hanno rivelato una casa romana del III o IV secolo con affreschi di caccia e pesca. Il museo originario di Barracco, progettato da Gaetano Koch, aprì nel 1905 e fu demolito nel 1938. La raccolta rimase nei depositi dei Musei Capitolini prima di essere allestita nella Farnesina ai Baullari nel 1948.