Musei Capitolini – Centrale Montemartini

Wo Rom einst Strom erzeugte, zeigt es heute seine Antike. Skulpturen der Kapitolinischen Museen stehen zwischen Dieselmotoren, Dampfturbinen und einem schwarzen Kessel im Kraftwerk Ostiense von 1912. Die Gegenüberstellung klassischen Marmors mit Industrieeisen macht es zu einem der still überraschendsten Museen der Stadt.

Warum es bedeutend ist

Das Gebäude war Roms erstes öffentliches Elektrizitätswerk. Es wurde 1912 auf Initiative des Bürgermeisters Ernesto Nathan eröffnet und im folgenden Jahr nach Giovanni Montemartini benannt, dem Stadtrat für Technik, der während einer Ratssitzung starb. Möglich wurde es durch das kommunale Referendum vom 20. September 1909, in dem die Römer dafür stimmten, öffentliche Dienste in städtische Hand zu nehmen. Daraus entstand die Azienda Elettrica Municipale, die Vorgängerin des heutigen Energieversorgers Acea. Der Standort am Tiber bot Kühlwasser, Bahn- und Straßenzugang sowie Zollfreiheit für Brennstoffe. 1997, während die Kapitolinischen Museen umfassend restauriert wurden, brachte man eine Auswahl ihrer Skulpturen und Funde hierher. Im Oktober eröffnete die Ausstellung „Le macchine e gli dei“ – „Die Maschinen und die Götter“ –, die zwei von den Kuratoren als diametral entgegengesetzt beschriebene Welten zusammenstellte. Das Experiment gelang so gut, dass es nicht rückgängig gemacht wurde: 2001 wurde die Anlage zu einem dauerhaften Museum des Kapitolinischen Systems.

Sehenswertes

Die Sala Macchine ist der Höhepunkt: Zwei Dieselmotoren von Franco Tosi mit je 7.500 PS, deren gusseiserne Seiten wie Kathedralportale bemalt und gegliedert sind, rahmen Reihen römischer Porträts und die Statue des Marsyas, der für seinen Hochmut gehäutet wurde. Aus dem Schatten der Maschinen blickt das „Porträt der Kleopatra“, eine römische Kopie eines griechischen Originals. In der Sala Caldaie steht der Tosi-Kessel mit 45 Atmosphären hinter Skulpturen aus den Horti Spei Veteris, darunter die Muse Polyhymnia. Eine Franco-Tosi-Dampfturbine von 1924 veranschaulicht die Technik für Dauerbetrieb, die neben den Dieselmotoren für Spitzenlasten lief. Die Beleuchtung des Museums hält die Maschinen im Halbdunkel, sodass der Marmor vor dem Stahl hell hervortritt. Seit November 2016 zeigt ein restaurierter Raum die Waggons aus dem Zug Papst Pius’ IX. – ein überraschender Abschluss zur Industriegeschichte des 19. Jahrhunderts. Ein kolossaler Kopf, der am Largo di Torre Argentina gefunden wurde, verankert den archäologischen Rundgang mit der Größe der verlorenen Stadt.

Geschichte und Kontext

Die Technik des Kraftwerks erzählt in einem Raum die Geschichte der Elektrifizierung: Dampfturbinen mit Kesseln lieferten die stetige Grundlast; für Verbrauchsspitzen wurden die großen Dieselmotoren zugeschaltet. Diese Arbeitsteilung ist in den Hallen, durch die Besucher gehen, noch ablesbar. Mitte der 1960er-Jahre wurde das Werk stillgelegt. Es entging dem Abriss durch eine Umgestaltung der Acea Ende der 1980er-Jahre, bei der die Maschinen restauriert und die Industriehallen kulturell genutzt wurden. Die Skulpturen aus den Kapitolinischen Museen waren 1997 als Übergangslösung während der Restaurierungsarbeiten hierhergebracht worden. Doch die Verbindung zwischen Sammlungen und Gebäude erwies sich als dauerhaft; das Kraftwerk wurde zum atmosphärischen Außenstandort des städtischen Museumssystems. Das Konzept – Meisterwerke der Antike in Maschinenräumen, Mosaik- und Freskofragmente in der Turbinenhalle – beeinflusste später Industriemuseen in ganz Europa, auch wenn nur wenige in einem Kraftwerk so nahe am Zentrum der einst von ihm versorgten Stadt untergebracht sind.