Musei Vaticani

Die Förderung der Päpste ließ entlang der Viale Vaticano einen der dichtesten Kunstkomplexe der Welt entstehen: Höfe voller antiker Skulpturen, durchgehend ausgemalte Galerien und am Ende der Route Michelangelos Sixtinische Kapelle. Über fünf Jahrhunderte hinweg formten päpstliche Sammlerentscheidungen die Museumslandschaft des Heiligen Stuhls.

Warum sie bedeutend sind

Kein anderes Museum in Rom vereint auf einem Rundgang so viel Kunstgeschichte. Die Sammlungen begannen als persönlicher Skulpturengarten der Päpste und wuchsen zu einer Folge eigens errichteter Museen: mit antiker Bildhauerei, etruskischen und ägyptischen Altertümern, Wandteppichen, Karten, der Gemäldegalerie des Papstes und von Raffael und Michelangelo ausgemalten Räumen. Die eigene Museumsgeschichte zeichnet die Entwicklung nach: vom Achteckigen Hof, in dem die Skulpturensammlung unter Julius II. und Leo X. Gestalt annahm, über das von Clemens XIV. und Pius VI. gegründete Museo Pio-Clementino bis zum Museo Chiaramonti und dem Neuen Flügel unter Pius VII., den etruskischen, ägyptischen und lateranischen Museen unter Gregor XVI., der neuen Pinakothek unter Pius XI. und der 1973 von Paul VI. eröffneten Sammlung zeitgenössischer Kunst. Man besucht nicht nur ein Gebäude, sondern durchquert fünf Jahrhunderte von Sammlungsentscheidungen.

Sehenswertes

Michelangelos Decke und das Jüngste Gericht zählen zu den folgenreichsten Gemälden der Kunstgeschichte. Im Achteckigen Hof stehen die antiken Skulpturen, mit denen die ganze Sammlungsgeschichte begann. Die Kartengalerie erstreckt sich über einen langen Korridor mit gemalten Ansichten italienischer Gebiete aus dem 16. Jahrhundert. Die Stanzen Raffaels enthalten die Fresken der päpstlichen Gemächer, die Raffaels Ruf begründeten. Die Borgia-Gemächer, die Pinturicchio und seine Werkstatt für Alexander VI. ausmalten, wurden erst gegen Ende des 19. Jahrhunderts für die Öffentlichkeit geöffnet – ein spätes Datum, das viele Besucher überrascht. In der Pinakothek hängen Werke von Giotto, Leonardo, Raffael und Caravaggio.

Geschichte und Kontext

Die Institution entwickelte sich schrittweise und nicht durch einen einzigen Gründungsbeschluss. Eine antike Skulptur, die Anfang des 16. Jahrhunderts erworben wurde, gab der päpstlichen Sammlung den Anstoß; jedes Jahrhundert ergänzte einen eigenen Museumsflügel in den Palästen des Vatikanhügels. Im 18. Jahrhundert stellten die Päpste ihre Altertümer öffentlich aus. Das Museo Pio-Clementino wurde zum Vorbild dafür, wie Europa später klassische Kunst präsentieren sollte. Im 19. und 20. Jahrhundert wurde der Sammlungsschwerpunkt über die Antike hinaus erweitert: missionarische Ethnografie, religiöse Archäologie sowie moderne und zeitgenössische Kunst erhielten eigene Räume. Darum kann ein Besuch in einer Viertelstunde von einer ägyptischen Grabkammer zu einem van Gogh führen. Die Museen gehören dem Heiligen Stuhl und nicht dem italienischen Staat.