Area Sacra di Largo di Torre Argentina

Quattro templi repubblicani si trovano al di sotto del livello stradale moderno di una piazza, accanto al basamento in tufo della sala in cui fu assassinato Giulio Cesare.

Perché è importante

L’ente turistico comunale definisce l’area il più esteso complesso di età repubblicana attualmente visibile in città, e la definizione è appropriata. I templi A, B, C e D, costruiti in epoche diverse fra il IV e il II secolo a.C., conservano in un solo luogo l’intero sviluppo dell’architettura templare repubblicana, dalle prime conquiste di Roma fino alla formazione dell’impero d’oltremare. Dietro i templi B e C si innalza il grande podio di tufo della Curia di Pompeo, la sala delle riunioni nel complesso del teatro di Pompeo. Durante una seduta del Senato alle Idi di marzo del 44 a.C., qui Cesare fu pugnalato a morte. L’area archeologica fu riscoperta nel XX secolo.

Cosa osservare

Il Tempio C risale alla fine del IV o all’inizio del III secolo a.C. e potrebbe essere stato dedicato a Feronia. Il Tempio A fu costruito a metà del III secolo e potrebbe essere stato dedicato a Giuturna; il più grande, il Tempio D, fu eretto all’inizio del II secolo per i Lari Permarini. Il Tempio B è circolare, l’unico della piazza con questa pianta, e fu costruito dopo un incendio nel 111 a.C. È identificato con il tempio della Fortuna Huiusce Diei; frammenti marmorei della statua di culto sono esposti alla Centrale Montemartini. Il Tempio A fu poi trasformato nella chiesa di San Nicola, consacrata nel 1132, di cui restano l’abside e tracce degli affreschi. Sopravvive anche la Torre del Papito, appartenente al tessuto medievale. Dietro i templi B e C, i blocchi di tufo del podio della Curia segnano il luogo in cui gli autori antichi collocavano la caduta di Cesare, ai piedi della statua di Pompeo. Augusto dichiarò maledetta la sala e la fece murare.

Contesto e storia

L’area sacra sorgeva nel Campo Marzio, soggetto alle inondazioni, e i quattro templi si affacciavano su una piazza lastricata, ricostruita in travertino sotto Domiziano dopo l’incendio dell’80 d.C. Dal V secolo il terreno si sollevò attorno alle rovine: nell’VIII e IX secolo case aristocratiche si addossarono ai templi, una chiesa occupò il Tempio A e torri si elevarono lungo le vie medievali, finché tutto scomparve sotto le pavimentazioni successive. Il complesso riemerse soltanto nel 1926, quando le demolizioni per aprire i nuovi viali voluti durante il governatorato di Mussolini investirono il quartiere. Gli scavi proseguirono fino agli anni Settanta; l’area ribassata fu inaugurata ufficialmente nel 1929. L’identificazione dei templi resta abbastanza incerta perché gli archeologi continuano a chiamarli con le lettere da A a D: ogni dedicazione è un’ipotesi ragionata, non una certezza.